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de l'autre le dessein que j'avais de m'instruire, j'achète un rudiment, je le liens d'une 

 main tandis que je prends mes repas de l'autre, quand je laboure la terre il est toujours 

 dans ma poche, et je l'interroge toutes les fois que le travail me force à reprendre haleine. 

 En portant mes arrosoirs je décline des noms et je conjugue des verbes. Bientôt je passe 

 les soirées à traduire à coups de dictionnaire. Enfin j'entends quelques mots du systema 

 vegclaOilium. 



Il y avait déjà trois ans que je travaillais au Jardin des plantes, et il y en avait plus 

 d'un que Monsieur Jean Thouin m'avait choisi pour travailler particulièrement dans 1 école. 

 Or, si la place de Garçon de l'école, n'exige pas un très habile jardinier, elle exige au 

 moins que celui qui l'occupe ait quelque teinture de Botanique. Cependant il y avait, 

 dis-je, plus d'un an que j'étais chargé du soin de l'école lorsqu'un jour Monsieur Jean 

 Thouin apprit avec surprise que je savais lire. Quoiqu'il en soit j'ai profité autant que 

 j'ai pu des avantages particuliers que fournit celte place pour m'instruire, jusqu'à ce qu'en 

 l'an trois de la république, d'après l'aveu de Monsieur Thouin l'ainé, Monsieur Daubenton 

 me choisit pour aller coopérer à l'établissement d'une Maison d'économie rurale dans le 

 déparlement de la Dordogne. Les commotions révolutionnères ayant empêché l'établis- 

 sement de cette maison, je fus obligé de prendre de l'emploi dans les subsistances de 

 l'armée des pyrénées occidentales. 



Monsieur Thouin l'ainé, qui voulait bien me permettre de lui écrire de lemps en temps, 

 et à qui je donnais avis de ce qui m'arrivait, avait la bonté de m'encourager et de m'in- 

 viter à travailler de plus en plus à mon instruction, me promettant que de son côté il ne 

 m'oublierait pas, qu'il ferait son possible pour me procurer une place selon mes facultés, 

 dès que l'occasion s'en présenterait. Je donnais à la Botanique tout le loisir que me lais- 

 sait le devoir de ma place. J'ai même envoyé au Jardin des plantes quelques graines du 

 midi de la France. Enfin au mois de frimaire de l'an 4 Monsieur Thouin m'écrivit pour 

 savoir si je serais bien aise de passer à Saint-Domingue avec plusieurs naturalistes que 

 le gouvernement envoyait dans cette colonie. J'acceptai cet offre avec transport, et j'as- 

 surai Monsieur Thouin que non seulement j'étais prêt à partir pour Saint-Domingue, 

 mais encor pour tel lieu de la terre qu'il lui plairait de m'indiquer ; et que je ferais tou- 

 jours tous mes efforts pour me rendre digne de la confiance dont il m'honorait. 



Peu de temps après, Monsieur Thouin m'écrivit que j'avais dû recevoir, ou que j'allais 

 recevoir incessamment du Ministre de la marine, l'ordre de me rendre sur le port de mer 

 qui me serait indiqué avec les instructions nécessaires pour remplir dignement la mission 

 dont me chargeait le gouvernement. Je n'avais alors encor rien reçu de ce que m'an- 

 nonçait Monsieur Thouin. Quinze jours s'écoulèrent encor sans que je reçusse rien. J'étais 

 dans une grande perplexité. J'aurais bien voulu aller attendre ma commission à Bochefort 

 lieu de l'embarquement; mais le discrédit des assignats était si grand que, quoique je 

 gagnasse deux cent francs par jour, à peine pouvais-je exister, loin de pouvoir subvenir 

 aux frais d'une longue route. Je découvris mon inquiétude au savant et vertueux Saint 

 amans : La commission que m'a annoncé Monsieur Thouin lui dis-je n'arrive pas, et je 

 crains fort que la division destinée pour les Antilles, ne parte sans moi. Aussitôt cet 

 ami des sciences m'ouvre sa bourse : je m'embarque sur la Garonne, et deux jours après 

 j'arrive à Bordeaux, où l'on me jette en prison. Ne pensant plus qu'aux plantes de Saint- 

 Domingue, le grand désir que j'avais de me rendre à Bochefort fit que j'avais oublié de 

 solliciter un passeport de la commune d'Agen lieu de ma résidence; voilà pourquoi je fus 

 arrêté comme suspect en arrivant à Bordeaux ; mais le professeur Latapie, à qui son ami 

 S' Amans m'avait recommandé, ne me'suspectant pas, eut la bonté de me cautionner, et 

 il obtint mon élargissement. Après lui avoir témoigné ma gratitude et avoir pris des me- 

 sures pour n'être plus arrêté, je me suis rendu à Bochefort. 



Nouvelles archives du muséum, 3 e série. — IX. 9 



