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Après tant de traverses, la fortune se dérida pourtant un peu en ma faveur. J'ai trouvé 

 chez un étranger des secours que je n'avaispuobtenirdéjà de qui je devais naturellement 

 en attendre. Le docteur Stevens, Consul général des Étals-Unis d'Amérique, est celui à 

 qui je dois la conservation et l'augmentation de mon travail. 



Les secours que j'ai obtenus de sa libéralité m'ont mis à même d'augmenter non seule- 

 ment ma collection, mais encor mes connaissances en Botanique. Je lui dois tout, jusqu'à 

 mon retour en France ; car c'est lui qui m'a encor procuré les moyens de me rendre aux 

 Etats-Unis près du consul Français qui favorisa mon passage pour France. 



Si la réussite d'une entreprise était proportionnée au zèle qu'on y a déployé, certes peu 

 de voyageurs auraient mieux mérité que moi de la Botanique. J'ai surmonté des obstacles 

 que d'autres n'ont osé regarder que de bien loin. Mais il ne me convient pas de me faire 

 ici un mérite ni de mon zèle, ni de mes peines : si je n'ai rien fait pour l'avancement de 

 la science je ne suis qu'un éphémère. 



Depuis longtemps Monsieur c'est vous que j'ai choisi pour être mon juge. C'est à votre 

 Censure que je soumets mon travail, qui est composé de cinq parties assez distinctes. 



Savoir : 



1 d'une collection de plantes sèches. 



2 — — de graines de toutes ces plantes. 



3 des descriptions des mêmes plantes. 



4 des dessins de presque toutes celles que j'ai décrites. 



5 de beaucoup de Notes sur les aphorismes du Critica Bolanica de Linné. 



La collection de plantes sèches n'est peut être pas aussi nombreuse que vous croyez 

 car je me suis fait une loi de décrire et de dessiner chaque plante avant que delà mettre 

 clans ma collection. J'ai toujours cru que toutes ces grandes collections dont les objets ne 

 sont déterminés en aucune manière étaient onéreuses à la science et la source de beau- 

 coup d'erreurs qui s'y sont introduites. 



Ce n'est point sur la beauté de mes dessins que j'en fonde le mérite : ils en ont au 

 contraire très peu de ce côté; mais c'est sur les détails des parties de la fructification 

 que j'ai taché d'exposer très fidèlement. Si je laisse encor beaucoup de choses à décrire 

 sur ces parties, c'est qu'il me fut impossible de me procurer les instrumens d'optique 

 nécessaire. 



(Bibliothèque du Muséum.) 



XXIV 



LETTRE DES PROFESSEURS AU MINISTRE DE L'INTÉRIEUR, DEMANDANT LE DÉPART DE POITEAU 



POUR SAINT-DOMINGUE. 



9 ventôse an 11 (1). 



Les professeurs du Muséum au Ministre de l'Intérieur. 



C ea Ministre, 

 Vous avez bien voulu accorder au C en Poiteau un traitement de GO0O fr. pour qu'il 

 retournât à Saint-Domingue afin de continuer ses recherches sur l'histoire naturelle de 

 cette colonie, et d'envoyer au Muséum tout ce qu'elle peut offrir d'intéressant. Nous vous 

 prions de ne pas suspendre l'exécution de ce projet. Les talens du G cn Poiteau vous sont 

 connus par le rapport de l'Institut et par celui que nous avons eu l'honneur de vous 

 adresser. Depuis qu'il est en France il a fait encore beaucoup de progrès dans le dessin 



(I) 28 février 1803. 



