90 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



par les voyageurs dont nous venons de parler. Nous reconnaissons tout le mérite des 

 collections rapportées par M r Poiteau, mais dans une telle situation, nous n'aurions jamais 

 songé à le charger de les recueillir à nos frais, et M r Poiteau sait bien qu'il n'a reçu de 

 nous aucune commission, et qu'il ne s'est occupé de ce travail que sur la demande 

 expresse de S. E. le Ministre de la Marine. Nos ressources ont encore été diminuées cette 

 année par l'envoi d'un jeune lion offert au Roi par S. Exe. le Ministre des Affaires étran- 

 gères et de deux vautours donnés par M r l'Ambassadeur à Constantin., dont le transport 

 s'est élevé a près de 1500 fr. Il nous serait donc entièrement impossible de supporter une 

 nouvelle dépense, mais M r Poiteau, n'en mérite pas moins l'indemnité qu'il réclame, et 

 V. Exe. ajouterait beaucoup à la reconnaissance que nous lui devons déjà en consentant 

 à faire payer cette indemnité sur les fonds du département de la Marine et des Colonies, 

 d'où sont émanées les demandes et la promesse. 



(Archives du Muséum, correspondance, août 1822, n° 5). 

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MÉMOIRE DE POITEAU EXPOSANT SES TITRES A LA PLACE DE JARDINIER EN CHEF DU JARDIN 



DU ROI. 



Séance ^ Messieurs les Professeurs et Administrateurs du Muséum d'histoire naturelle au Jardin 



du G février 1827. du Roi. 



16. Messieurs, 



J'ose vous prier de me permettre de vous rappeler les titres que je crois avoir à votre 

 bienveillance, et les efforts que j'ai toujours faits pour la mériter. 



Issu de cultivateurs et cultivateur moi-même, dès mon enfance, j'ai sollicité la faveur 

 de travailler au Jardin du Roi quand je n'ai plus rien trouvé à apprendre chez les maraî- 

 chers, les pépiniéristes et les fleuristes. En 1789, M. André Thouin m'a reçu au nombre de 

 ses ouvriers. Bientôt, par mon zèle et ma conduite, j'ai mérité d'être attaché particuliè- 

 rement à l'Ecole de Botanique. Vers 1791, M. Thouin m'a nommé chef de cette école, en 

 remplacement de M. Lahaye, qui partait pour un voyage autour du Monde avec M. Labil- 

 lardière. Trois ans après, le Gouvernement voulant établir un Jardin Botanique dans le 

 département de la Dordogne, M. Thouin m'a envoyé remplir cette Mission. Deux ans plus 

 tard, le Gouvernement ayant décidé d'envoyer plusieurs naturalistes à Saint-Domingue, 

 M r Thouin m'a compris au nombre de ces naturalistes ; mais, par une fatalité bien 

 étrange, la commission qui devait m'être expédiée par le Ministre de la Marine ne m'est 

 jamais parvenue. Cependant des ordres avaient été donnés pour que je fusse traité comme 

 un officier à bord du vaisseau, puisque j'ai mangé à la table de l'État major pendant toute 

 la traversée. 



Débarqué sur la terre de Saint-Domingue, encore fumante de l'incendie qui venait de 

 rainer cette ile, sans recommandation, sans aucun papier, sans moyens pécunières, j'ai 

 été naturellement soupçonné et jeté en prison comme suspect. Je n'y couchai cependant 

 qu'une nuit; car à mon premier interrogatoire j'ai dissipé tous les soupçons défavorables 

 que ma position isolée avait fait concevoir contre moi. Rendu à la liberté, je me suis 

 occupé des instructions qui m'avaient été données par M. Thouin et point du tout de mon 

 existence. Mes trois collègues, quoique bien payés, parce qu'ils avaient leur commission 

 en main, moururent tous en peu de temps; moi ne recevant rien, ne vivant que par 

 miracle, je n'en ai moins persisté à travailler dans le but de mes instructions. J'ai fait au 

 Jardin du Roi tous les envois qu'il m'a été possible de faire, et, malgré la guerre mari- 



