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Notons enfin que M. Munier-Chalmas a indiqué des moulages iden- 

 tiques dans l'éocène moyen au milieu des caillasses lutétiennes. 



Les solides réguliers dont il s'agit ici sont constitués par des pyramides 

 quadrangulaires, portant des stries en escaliers, parallèles à leur base. 

 Elles se fondent insensiblement dans la marne argileuse qui les renferme 

 et dont elles possèdent la composition ; elles sont souvent emboîtées 

 6 par 6, leur sommet étant au centre de l'assemblage; elles constituent 

 ainsi un cube dont les faces ne sont pas distinctes ; la base de ces pyra- 

 mides atteint jusqu'à 6 centimètres de côté. 



Cette disposition régulière de six pyramides, si fréquente dans la 

 constitution des substances pseudocubiques et qui est un des meilleurs 

 arguments que l'on puisse mettre en avant pour défendre l'hypothèse 

 d'un remplissage de trémies d'un minéral cubique en général et de sel 

 gemme en particulier, fut une des raisons qui conduisirent Constant 

 Prévost à la rejeter et à imaginer l'interprétation des fentes de retrait 

 prismatiques (1 ) qui, acceptée longtemps dans la science, est aujourd'hui 

 rejetée par tout le monde. 



Il est facile du reste d'expliquer les particularités de ces moulages. Le 

 sel gemme a cristallisé clans les marnes jaunâtres sous forme de gros 

 cubes en trémies, réduits à leurs arêtes et à de minces cloisons. Dès 

 l'origine, l'argile qui englobait ces trémies a eu cette forme de six 

 pyramides réunies autour du centre et portant l'empreinte de toutes les 

 irrégularités de la surface des trémies. Quand plus tard le chlorure de 

 sodium a été dissous, ces pyramides ont conservé leur position 

 mutuelle. La continuité de la matière de ces pyramides et de la marne 

 ambiante s'explique aisément, puisque ces pyramides ne sont autre chose 

 que la marne elle-même ayant moulé le cristal en voie de formation. 

 Il est facile du reste de reproduire des pyramides tout à fait identiques 

 à celles qui viennent d'être décrites en remplissant avec de la paraffine 

 les grandes trémies de chlorure de sodium que l'on obtient artificiel- 

 lement dans les salines et en dissolvant ensuite ce sel dans l'eau. . 



Les solides qui nous occupent ne sont pas, on le voit, des pseudomor- 



(1) Bull. Société géologique, VIII, 320, 1837; IV, 45o, 1847. 



