LE GYPSE DE PARIS ET LES MINERAUX OUI L'ACCOMPAGNENT. 269 



Il y a en outre généralement formation de gypse quand la gangue de 

 la pyrite est calcaire; mais ('tant donnée la solubilité de ce minéral dans 

 l'eau, il disparaît fréquemment. 



Les nodules limonilisés sont creux et c'est souvent à leur place ou à 

 l'intérieur de leurs cavités que se sont implantés les cristaux de gypse 

 de la craie. 



Altération satine. — L'altération saline est celle qui se produit actuel- 

 lement partout où les pyrites se trouvent exposées aune oxydation rapide 

 soit à l'air libre, soit dans un gisement originel traversé par des eaux 

 très oxydées. 



La réaction initiale de cette altération consiste essentiellement dans 

 la transformation des pyrites en mélantêrite et en acide sulfurique. 



FeS 2 + 8H 2 + 7 = FeSO v ,7H 9 -f H 2 S0 4 

 Pyrite. Mélantêrite. 



Des produits secondaires prennent naissance d'une part par l'oxydation 

 de la mélantêrite et d'une autre par l'action de l'acide sulfurique libre 

 sur les roches servant de gangue aux pyrites. Enfin, les produits d'oxy- 

 dation de la mélantêrite forment, par leur action sur ces mômes gan- 

 gues, une nouvelle série de produits intéressants. Ce sont ces divers mi- 

 néraux que je vais étudier. Ils ne sont véritablement très abondants que 

 dans l'argile plastique; quelques-uns d'entre eux se trouvent aussi, mais 

 en moindre abondance, dans les marnes bleues oligocènes. 



Mélantêrite. 



L'altération des pyrites se propage avec une rapidité d'autant plus grande 

 que ces minéraux sont moins homogènes, fibreux ou imprégnés de ma- 

 tières d'origine organique qui absorbent elles-mêmes avec avidité l'oxy- 

 gène en dégageant de la chaleur. A Issy, cette décomposition marche 

 avec une rapidité extrême, et il est curieux d'aller visiter par un jour de 

 soleil, suivant une période de pluie, la partie de la carrière où les sulfures 

 abondent. On voit alors le sol couvert d'efflorescences blanches qui 

 généralement recouvrent les nodules de marcasite empâtés dans l'argile. 



