BULLETIN. XVII 



de travail, une persistance dans les desseins, une ténacité extraordinaires; il pou- 

 vait pendant des années poursuivre sans répit la même recherche (ses travaux sur 

 les l'eldspalhs en sont un exemple), et s'isoler en quelque sorte du monde exté- 

 rieur, revenant au problème cherché au milieu îles occupations de Ions les jours 

 La mobilité de sa conversation tenait généralement à ce qu'il continuait dans 

 la rue le travail commencé dans le silence de son cabinet. 



Une autre caractéristique de son esprit était nue honnêteté scientifique rigide, 

 une conscience Inflexible, jointes à un soin constant de l'exactitude et de la préci- 

 sion, mais de la précision réfléchie. Il était ennemi, en effet, de celle précision 

 illusoire que donnent des mesures poussées jusqu'à la seconde et effectuées sur 

 des quantités ({ni, d'un cristal à un antre on même dans un même cristal, peuvenl 

 varier de plusieurs minutes et même de plusieurs degrés. 



C'est celle conscience toujours en éveil qui, même à la fin de sa vie, lui rendait 

 pénible le moment de la signature du bon à tirer d'un travail quelconque; il 

 cherchait jusqu'à la dernière minute à perfectionner son œuvre, la rebâtissant 

 parfois de fond en comble, alors qu'elle semblait achevée. 



Lorsque Des Cloizeaux avait touché à un sujet, il le considérait comme sien, ne 

 le perdait pins de vue, y revenait sans cesse, au fur et à mesure qu'il perfectionnait 

 ses méthodes ou que les travaux d'antres savants appelaient son attention sur la 

 question. C'est ainsi qu'on le voit vers le milieu de sa carrière étudier à l'aide des 

 propriétés optiques des cas difficiles, qu'il avait jadis cherché à résoudre cristallo- 

 graphiquement, puis y revenir plus tard encore : ses divers mémoires sur la wôhle- 

 rife, la christianite et l'harmotome sont dans ce cas. 



Des Cloizeaux lisait avec avidité tout ce qui se publiait sur la science qui lui était 

 chère, mais en parlait peu. Quand il avait sons la main le minéral décrit, il 

 résistait rarement, ou plutôt il ne résistait jamais au désir de répéter l'expérience 

 indiquée on de vérifier la description donnée, cherchant toujours à se former une 

 opinion personnelle sur le sujet. Cette curiosité scientifique insatiable, l'entraînant 

 continuellement à des observations nouvelles au milieu du travail du moment, 

 a été l'un des éléments de succès de son Manuel de Minéralogie, mais elle est aussi 

 le secret de son inachèvement. 



Vivant au milieu des minéraux, vivant pour eux, il les aimait passionnément. 

 Quand l'heure de la retraite impitoyable eut sonné, bien qu'il n'en ait jamais confié 

 le secret à personne, ce fut avec un serrement de cœur qu'il quitta celte grande 

 collection du Muséum qui lui rappelait de longues années de travail, de découvertes 

 et de hautes jouissances, cette collection dans laquelle il laissait un morceau de lui- 

 même. Cet amour des minéraux ne l'a abandonné qu'avec la vie ; peu avant sa mort, 

 alorsqu'il ne quittait plus son lit, je lui portai quelques cristaux de cinabre, venus 

 de Chine ; il les prit dans ses mains défaillantes, et un rapide sourire passa sur ses 

 lèvres à la vue de ce minéral qui lui rappelait ses chères éludes et l'une de ses 

 plus brillantes découvertes. 



Cultivant une science peu bruyante, Des Cloizeaux était un modeste; n'ambi- 



Nouveixbs auchives du muséum, 3 e série. — IX. c 



