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Les variations d'une étoile scintillant très-près de l'ho- 

 rizon présentent encore d'autres différences à Tœil nu ou 

 dans une lunette d'un fort pouvoir amplifiant, et, par con- 

 séquent, à large ouverture. En effet, les couleurs princi- 

 pales du spectre de l'étoile dû à la dispersion atmosphérique, 

 se séparant avec d'autant plus de netteté que l'étoile est 

 plus has, elles sont perceptihles dans un instrument puis- 

 sant : l'œil distingue alors les changements qui affectent 

 séparément les diverses parties de l'image spectrale de 

 l'étoile étalée sur une certaine portion de la rétine. Dans la 

 vision directe, au contraire, l'image étant sensiblement 

 réduite à un point lumineux, l'œil ne distingue isolément 

 aucun des changements particuliers que subissent en réa- 

 lité ses parties; c'est alors l'image entière de l'étoile qui 

 revêt, dans l'organe lui-même, la teinte complémentaire 

 résultant de l'extinction de l'une ou l'autre partie de son 

 spectre aérien. J'ai apprécié ces différences en observant, 

 au même instant, une étoile scintillant très-près de l'ho- 

 rizon, d'abord à l'œil nu, puis dans un grand télescope à 

 miroir réflecteur argenté, de 0"',40 d'ouverture, préparé, 

 d'après son système de retouches, par feu M. Foucault lui- 

 même, et que possède M. De Boë, amateur d'astronomie 

 distingué, à Anvers (*). 



L'ensemble des considérations que je viens d'exposer 

 pour montrer l'influence que doit exercer la largeur de 



(*) La distance focale du miroir de ce beau télescope est de 2"™, 40. Le 

 poli de ce miroir a reçu de M. Foucault le dernier degré de précision au 

 commencement de 1867 : c'est donc un des derniers instruments auquel 

 ait mis la main cet habile physicien , dont la science regrette si vivement 

 la perte prématurée. M. De Boë , qui avait fait la commande de ce télescope 

 à M. Secrétan, a encore acquis la belle lunette méridienne qui figurait, 

 parmi les instruments de cet opticien, à Tcxposition de 1867. 



