( i39 ) 

 Les étals se soumirent, et les gouverneurs généraux 

 revinrent à Bruxelles le 29 janvier 1788. Mais Joseph II 

 les avait, selon ses expressions, débarrassés du fardeau des 

 affaires, car toute l'autorité avait été remise entre les mains 

 du comte Richard d'Alton, commandant des troupes, et du 

 nouveau ministre plénipotentiaire, le comte Ferdinand de 

 Traultmansdorff-Weinsberg. L'archiduchesse jugeait mal 

 la situation alors que, dans une lettre intime à l'empereur, 

 elle se réjouissait de l'octroi des subsides ordinaires par 

 les deux premiers ordres des états de Brabant. Joseph If, 

 qui guerroyait contre les Turcs, répondit de Semlin, le 

 13 juin 1788 : « .... Je viens de recevoir votre chère lettre 

 » du 27 mai, où vous m'annoncez le pompeux accord de 

 » la continuation des impôts par les deux premiers ineiit- 

 » Ores du Brabant. 11 faut être bien bas , et les ressorts doi- 

 j) vent être bien détraqués pour qu'on ait à s'étonner, à 

 ï) se réjouir d'une chose aussi simple, aussi juste, aussi 



» nécessaire Enfin, on n'est pas pour cela dupe quand 



» on a la complaisance de le paraître, et je vous sais un 

 » gré infini, ma chère sœur, et au prince d'avoir contribué, 

 » avec autant d'intelligence que de zèle, à faire entendre 

 » à ces aussi mauvaises que pauvres tètes raison sur les 

 » choses du monde les plus simples.... » 



Si Joseph 11 avait donné plus d'autorité à sa sœur et 

 à son beau-frère, peut-être ceux-ci auraient-ils su pré- 

 venir une rupture complète. Mais il avait placé toute sa 

 confiance en Traultmansdorff et en d'Alton. Mal inspiré, 

 mal compris, mal obéi, il fut considéré à tort comme le 

 véritable auteur du coup d'État qui eut de si tristes con- 

 séquences. Le 18 juin 1789, les états de Brabant furent 

 dissous par la force, et la Constitution {Joyeuse -Entrée) 



