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 marche par rayonnement, il s'ensuit qu'au niveau de la 

 photosphère, le courant descendant pourrait être plus 

 froid que le courant ascendant. 



A la question de la cause productive des taches du soleil 

 se lie une autre non moins intéressante, celle de leur répar- 

 tition autour de la ligne de l'équateur. Ce phénomène , 

 dont l'explication est assez difficile, pourrait cependant se 

 comprendre si l'on suppose que l'atmosphère du soleil a 

 une forme lenticulaire, analogue à celle de la lumière 

 zodiacale (1) : comme sa plus grande étendue se trouve- 

 rait dans le plan de l'équateur, c'est dans cette direction 

 que le courant froid aurait le plus d'intensité, car son point 

 d'origine y est plus éloigné qu'ailleurs de la source du 

 calorique. En outre, tout courant issu de l'équateur 

 devrait, lorsqu'il commence à descendre, se porter d'une 

 certaine quantité vers la région plus échauffée des pôles, 

 et tout courant qui se lève aux pôles devrait être attiré 

 dans une direction inverse. De la combinaison de ces deux 

 courants résulterait la distribution des taches en deux 

 zones parallèles, tandis que les pôles et l'équateur en 

 seraient dépourvus parce que le courant ne peut revenir 

 à son point d'origine. Cette atmosphère, dont l'auréole des 

 éclipses totales semble d'ailleurs prouver l'existence, ne 

 pourrait être formée d'un amas de matières cosmiques, 

 analogues aux étoiles filantes, mais elle devrait être fluide 



(1) D'api'ès M. Liandier, la lumière zodiacale est une atmosphère du 

 soleil; elle produit les taches par l'abaissement de température que cause 

 la diminution de sa pression {C. iî., 1806, t. Il, p. 1403). M. T'ayc croit 

 cependant que la distance au périhélie de la comète de 1843 ne permet 

 |)as de dépasser pour celte atmosphère une hauteur de 3', c'est-à-dire 

 les -^16 du rayon de la photosphère {C. R., 1868, t. II, pp. 195-191). 



