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à transformer en phosphate de soude, le phosphure de fer 

 ainsi obtenu. 



Telle est actuellement l'importance de cette fabrication, 

 dans la Grande-Bretagne, que l'on y estimait déjà, en 

 1864 (1), à onze millions de francs la valeur annuelle des 

 superphosphates retirés des nodules ou coprolithes. 



C'est maintenant dans les environs de Cambridge et de 

 SufTolk que se trouvent les principales exploitations de 

 ce précieux minéral. 



Grâce aux savantes recherches de MM. Elie de Beau- 

 mont, Dufrenoy, Meugy, etc., de nombreux gisements de 

 nodules de phosphate de chaux ont aussi été reconnus en 

 France. 



Il semble que là les nodules sont encore plus largement 

 répandus qu'en Angleterre, mais, en revanche, ils sont 

 moins riches en acide phosphorique. 



En Belgique, nos richesses en phosphates minéraux 

 semblaient se borner aux faibles dépôts d'apatite ou de 

 phosphorite concrétionnée trouvés accidentellement dans 

 les gîtes de minerais de fer de l'époque achenienne à Ra- 

 melot et à Baelen et signalés, le premier par M. Dor, et 

 le second , par M. Dethier. 



Les nodules de la place du Peuple sont sans doute à une 

 trop grande profondeur pour être exploités en ce point 

 d'une manière profitable, mais ils ne tarderont pas, j'es- 

 père, à être retrouvés dans les affleurements des terrains 

 yprésiens au sud-est de Louvain et probablement sur d'au- 

 tres points de la Belgique, et notamment dans le Hainaut. 



(1) Ronna, Fabrication el emploi des phosphates de chaux en Angle- 

 terre. 



