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 » tion de mon serment, je me suis obligé à Dieu, souverain 

 » roi des roys. Dieu scait que je me trouve en danger par 

 » voslre délivrance sans ma coulpe. » 



IL 



Une des clauses du traité qui avait amené la mise en 

 liberté de Maximilien portait que Philippe de Clèves pour- 

 rait prendre les armes pour les Flamands contre le roi des 

 Romains, et serait dégagé du serment de fidélité qu'il lui 

 avait prêté si le roi contrevenait à Tune ou à l'autre des 

 conditions de la paix (1). Lorsqu'il ne fut plus possible 

 de douter des projets hostiles de Maximilien , Philippe de 

 Clèves se mil résolument à la tête des Flamands et rompit 

 tous les liens qui précédemment l'avaient attaché au parti 

 de la cour. Alors commence pour lui ce grand rôle qu'il 

 joua un instant dans les destinées du pays. Digne de servir 

 la cause du peuple, parce qu'il ne le flattait pas plus que 

 les princes, dit le savant historien de la Flandre (2), Phi- 

 lippe de Clèves empêcha les Gantois de m.ettre à mort le 

 chancelier et les nobles Flamands qui avaient été arrêtés 

 au Craenenburg. Il resta constamment à Gand au milieu 

 des partis irrités, dont il sut dominer la fureur par la sa- 

 gesse et la modération de sa conduite; peu de temps après 

 il fut créé capitaine général de l'armée flamande, dans 



(1) Vincbant, Annales du Hainaut, t. V, pp. 92 et 96. Voir le texte de 

 celte clause dans VHist. de Flandre de M. Kervyn de Letlenhove, t. V, 

 p. 449. Voir aussi les lettres du 22 juin et du 18 août, adressées aux éche- 

 vins d'Ypres {Bull, de la Comm. royale dliist., 2^6 série, t. II, pp. 361 

 et 410). 



(2) M. le baron Kervyn de Lettenhove. 



