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tribunal disciplinaire le décharge de ses obligations, mais le 

 déclare lui et tous ses descendants incapables de faire à 

 l'avenir partie de la corporation de la vieille arbalète (i). 



En 1512 les arbalétriers assistent à l'inauguration du 

 jeune prince Charles à Malines. Un d'entre eux est tellement 

 ivre qu'il tombe piteusememt dans la boue, aux pieds du 

 prince et des magistrats, à la grande confusion du Serment. 

 Bien qu'il demande grâce et miséricorde, on le condamne 

 à demander publiquement pardon à ses chefs, et à donner 

 à la chapelle de Saint-Georges cinq livres de cire (2). 



Je crois qu'il est inutile de multiplier ces citations. 



Cette courte notice n'a pas la prétention, je l'ai déjà dit, 

 d'épuiser la matière. Elle ne s'occupe que d'une seule cor- 

 poration, dans une seule ville, et pendant un seul siècle. 

 J'ose penser cependant que les données que j'y ai rassemblées 

 ne seront pas tout à fait inutiles à la science historique. Les 

 renseignements que j'ai recueillis dans leSentencie boeck de 

 la vieille arbalète de Malines pourront servir de points de 

 comparaison pour les travailleurs qui auront l'heureuse for- 

 tune de rencontrer dans d'autres villes des registres analo- 

 gues. C'est dans le jeu des institutions locales secondaires, 

 pris sur le vif, qu'on peut apprendre à connaître le véri- 

 table état social dans lequel vivaient nos pères, mieux que 

 dans les plus intéressantes chroniques. J'ai voulu planter 

 sur ce terrain un jalon que je retrouverai plus tard moi- 

 même si Dieu le permet et que l'occasion s'en présente; ou 

 que d'autres pourront retrouver à mon défaut, si l'Académie 

 veut faire à ces quelques pages l'honneur de les prendre 

 sous son patronage. 



(1) Sentence du 21 avril 1493. 



(2) Sentence du 4 juillet 1512. 



