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 celles de ravaiU-veille ou du 4 avril. Qtianl à Rigcl, sa 

 scintillation est sensiblement moins prononcée le lende- 

 main de l'aurore que le jour même. 



En présence des faits décisifs qui précèdenl, nous nous 

 demanderons : quelle peut être la cause de riniïuence des 

 aurores polaires sur la scintillation? 



Remarquons d'abord que la lumière propre des aurores 

 boréales n'influe nullement sur la marche des rayons stel- 

 laires qui traversent la partie de l'atmosphère illuminée 

 par ce phénomène, de manière à modifier la position ap- 

 parente des étoiles d'où ils émanent; car l'astronome Ar- 

 gelander a montré, par la détermination très-exacte de 

 hauteurs d'étoiles, qu'aucune partie de la lumière d'une 

 aurore polaire, qui est si variable et presque constamment 

 agitée par des palpitations de divers(S couleurs, n'a d'in- 

 fluence sensible sur les hauteurs des étoiles (1). 



Les aurores boréales sont des phénomènes dont la na- 

 ture électrique et la relation avec le magnétisme terrestre 

 sont incontestables. On se rappelle l'expérience remar- 

 quable par laquelle Faraday a démontré l'influence d'un fort 

 courantélectrique sur la déviation du plan de polarisation de 

 la lumière polarisée, traversant une substance transparente 

 soumise à l'action énergique de ce courant. Nous pouvons 

 nous demander, au souvenir de cette belle découverte, si 

 l'influence du fluide magnétique terrestre, qui est la cause 

 des aurores boréales, n'interviendrait pas d'une manière 

 qui nous est encore inconnue, dans la marche des rayons 

 stellaires traversant l'atmosphère, de façon à afl'ecter sen- 

 siblement la scintillation des étoiles au moment où brille 



(!) De Huml)oldl, Cosmos, l. IV, p. 172. 



