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 bassin est formé par de grandes plateures dont la partie 

 septentrionale, connue sous le nom de Comble du nord, 

 s'incline vers le sud, tandis que la partie méridionale ou le 

 Comble du mïof/s'incline vers le nord. La ligne d'intersec- 

 tion des deux versants a reçu le nom de Naye. 



La Naye, considérée dans un plan vertical, décrit plu- 

 sieurs grandes sinuosités correspondant à d'immenses 

 dépressions ou cuves que forment les couches de houille. 

 Les galeries d'allongement ou de niveau , pratiquées dans 

 ces couches, tendent à décrire autour de ces cuves, des 

 ellipses dont les axes diminuent à mesure que les travaux 

 d'exploitation s'approfondissent dans la même couche. 



Trois de ces cuves sont actuellement reconnues et, fait 

 remarquable, elles correspondent toutes trois à de grandes 

 épaisseurs de morts-terrains, tandis que la puissance de 

 ces dépôts de recouvrement se trouve à son minimum au- 

 dessus des convexités de la Naye. L'une des cuves, peu 

 connue encore, paraît avoir son centre sous le territoire de 

 la ville de Mons, où les morts-terrains, formés de couches 

 crétacées et tertiaires, ont de 400 à 450 mètres de puis- 

 sance. Une autre, recouverte par 190 mètres de terrain 

 crétacé , a été parfaitement reconnue par les travaux d'ex- 

 ploitation en dessous du village de Quaregnon. Enlin, la 

 troisième, en partie explorée, se trouve à l'ouest du vil- 

 lage d'Hornu, où le mort-terrain atteint la puissance d'au 

 moins 300 mètres. 



Les importants travaux auxquels l'exploitation de la 

 houille a donné lieu dans le couchant de Mons n'ont guère 

 été ouverts, jusqu'à ce jour, que dans les grandes pla- 

 teures du comble du midi et dans la partie plisséc qui ter- 

 mine ce versant au sud. L'exploitation directe du comble 

 du nord a été empêchée par l'énorme épaisseur des morts- 



