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« La classe a droit de se féliciter de l'accueil qui \ient 

 d'être fait à la question d'histoire ancienne proposée par 

 elle il y a quelques années. Trois concurrents se sont ap- 

 pliqués sérieusement à la résoudre. Quand même le prix 

 ne serait décerné actuellement à aucun d'eux, leurs essais 

 démontrent suffisamment l'intérêt et la fécondité du sujet, 

 le profit que l'érudition historique a l'espoir d'en tirer. 



Après l'analyse des trois mémoires que nous offre le 

 rapport développé de notre savant confrère M. Roulez, je 

 croirais superflu d'entrer dans l'examen détaillé des qua- 

 lités et des défauts de l'un ou de l'autre. Je m'arrêterai 

 uniquement à quelques considérations qui sont de nature 

 à faire apprécier la portée de chaque travail et les apti- 

 tudes personnelles de chacun des auteurs. 



Le mémoire numéro i a le plus d'étendue (200 pages 

 petit in-folio) et présente l'exposé le plus complet des 

 faits. 11 renferme une narration suivie, quelquefois ani- 

 mée, dramatique même, des événements qui ont conduit 

 Septime Sévère à l'empire et qui l'ont rendu maître du 

 monde romain; de plus, il rattache aux annales de son 

 règne un aperçu des transformations religieuses et mo- 

 rales de la société. 



On saurait plus de gré à l'auteur d'avoir rehaussé ses 

 recherches sur un grand règne par l'histoire des croyances 

 et des idées, des sciences et des arts à la même époque, 

 s'il avait pu faire entrer dans le cadre agrandi de son ou- 

 vrage un résumé d'études originales sur les questions de 

 cet ordre. Mais, dans les chapitres de médiocre étendue 



