{ 618 ) 



Bij groote landveroveringeii door geweld van wape- 

 nen , veiiiezen de overwinnaars zoovvel als de ovcrwon- 

 nenen gewoonlijk hunne vrijheid. De aanvallende oorlog 

 vereenigt in den overste zooveel macht en maakt de een- 

 heid van bevel zoo noodzakelijk , dat de dwingelandij der 

 bevelvoerders en de onderjukking der overwinnende 

 natie onfeilbaar uit deze noodzakelijkheid worden ge- 

 boren. 



Het ging den Franken zoo in Gallië. 



De Vlaamsche Kerels, integendeel, hadden als volks- 

 stam geen deel aan landveroveringen genomen , en hadden 

 daarom van hunne persoonlijke vrijheid en van hunne 

 voorvaderlijke rechten niets verloren. 



Maar nu vormden zich van lieverlede, onder de Franken, 

 instellingen die op geheel andere gronden dan de onal- 

 hankelijkheid en de gelijkheid tusschen al de leden der 

 natie waren gegrond. 



Alhoewel de Franken le voren geene koningen hadden 

 gekendjiet Clovis zich lot koningkroonen,ennam uit de 

 Gallo-Romeinsche beschaving ailes over.wat /èem de opper- 

 macht kon verzekeren. Hij en zijne opvolgers hadden de 

 grondea , die den Romeinen of hunnen aanhangeren toe- 

 behoorden, aan hunne vrije Weermannen uitgedeeld; 

 maar dewijl deze uitdeeiing willekeurig was geschied, 

 ontstond daaruit eene groote ongelijkheid tusschen de 

 Franken zelven. Langdurige twisten en bloedige geweld- 

 daden dwongen de zwaksten der vrije mannen, zich onder 

 de bescherming der machtigen te stellen ; en dezen er- 

 kenden op hunne heurt als bescherraheer, eenen nog 

 machtigere of den vorst zelven. 



Daaruit ontsproot de staatsinrichting, welke meii feo- 

 daliteit of Icenroerig stelsel noemt, en die, waar zij lot hare 



