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 bureau de la commission élu en 1866 pour la deuxième pé- 

 riode sexennale réglementaire, ou son remplacement. A(in 

 de faciliter la décision à intervenir, le président, le vice- 

 président et le secrétaire se démirent spontanément de 

 leurs fonctions. La commission, appréciant le motif qui les 

 faisait agir, accepta leur démission et, dans une séance 

 subséquente, délibéra longuement sur les demandes de 

 M. le Ministre de l'intérieur. 



De prime abord, il fut admis qu'il n'y avait pas de raison 

 de changer une direction qui, depuis plusieurs années, fonc- 

 tionnait avec zèle et régularité, et, en principe, « que s'il 

 était désirable de centraliser la direction de la Biographie 

 nationale, il n'y avait aucun motif d'accorder à Bruxelles 

 un privilège au détriment d'autres villes belges qui ont des 

 représentants à l'Académie. » Tel est, d'ailleurs, le mode 

 constamment suivi par la Compagnie, comme le prouve 

 l'organisation des bureaux directeurs nommés par les com- 

 missions instituées pour la publication des Monuments de 

 la littérature flamande et pour l'impression d'une Collec- 

 tion des grands écrivains français de la Belgique. 



Toutes lescombinaisons possibles furent discutées et exa- 

 minées : on reconnut que toutes étaient subordonnéesà la 

 composition du bureau, qui serait appelé à remplacer les 

 membres démissionnaires. 



La commission résolut donc de procéder immédiatement 

 à l'élection des président, vice-président et secrétaire. 



M. Gachard ayant persisté dans son désir de se retirer 

 de la présidence, à cause de l'état précaire de sa santé et 

 des importantes publications auxquelles il consacre son 

 activité, la commission porta ses suffrages sur M. le gé- 

 néral Guillaume, membre de la classe des lettres; elle 

 réélut vice-président M. Ad, Quetelet, membre de la classe 



