( 683 ) 



modifications de formes qui se produisent sous nos yeux 

 et ce qui n'a rien de contraire au dogme de l'immortalité 

 de la force intellectuelle qui anime l'homme. 



Réponse à Vinlerpellalion de M. d'Omaliiis relative à la 

 force vitale; par M. Th. Schwann, associé de l'Aca- 

 démie. 



F.orsque, dans la séance du 2 avril dernier, M. d'Oma- 

 lius a adressé une interpellation aux membres physiolo- 

 gistes de l'Académie pour connaître leur opinion sur la 

 question de savoir si, pour expliquer les phénomènes de 

 la vie, ils admettent ou n'admettent pas une force parti- 

 culière, indépendante de la matière, appelée force vitale, 

 je me suis refusé à entrer dans une discussion sur cette 

 matière, parce que je ne crois pas qu'une question aussi 

 vaste et aussi délicate puisse être résolue par une discus- 

 sion académique. 



J'ai publié mes idées sur ce sujet dans mon ouvrage : 

 Mikroscopischc Untersiichungen ûber die Uebereinstim- 

 miing in der Slriictur und dem Wachsthtun der Thiere und 

 Pflanzen. Berlin, 1839, p. 220. J'ai dit que dans l'intérêt 

 des sciences i! faut éviter, si cela est possible , dans la re- 

 cherche des causes des phénomènes vitaux les explications 

 par finalité, c'est-à-dire les explications par des forces que 

 l'on suppose agir pour réaliser une certaine idée, tout en 

 leur déniant la conscience et la connaissance de cette idée; 

 qu'il faut, au contraire, pour la nature vivante, pour suivre 

 la même méthode d'examen et d'explication que l'on suit 

 dans la nature inerte, et voir jusqu'où l'on peut arriver. 



