DE ROL DER SCHEIKUNDE BIJ HET VOEDINGS- 
VRAAGSTUK DER TOEKOMST. 
Lezing gehouden te Batavia op D Februari 1905 voor de leden 
der Koninklijke Natuurkundige Vereeniging 
DOOR DEN HEER 
Н. С. PRINSEN GEERLIGS. 
Het is steeds een aantrekkelijk punt van overdenking 
Seweest voor de denkers van alle tijden om na te gaan 
hoe in de toekomst de toestand der maatschappij zoude zijn, 
Wanneer zij voortgaat in dezelfde richting als wij op het 
oogenblik waarnemen. De verschillende utopieén van oudere 
en jongere wijsgeeren, de vele vaak romantische phantasieén 
over maatschappelijke en economische verhoudingen in tijd- 
perken die-nog lang voor ons liggen zijn daarvan uitvloeisels 
geweest en ieder jaar brengt ons wederom profetieën over 
vooruitzichten in tijden, dat b.v. de steenkool uitgeput zal 
zijn, of wanneer de aarde af zal koelen en meer dergelijke 
min of meer in de toekomst liggende gebeurtenissen. Een 
zeer geliefd thema is de vraag of de verbeteringen door de 
wetenschap en de ervaring in den Jandbouw aangebracht wel 
gelijken tred zullen houden met den aanwas der bevolking, 
maw. of de aarde op den duur genoeg zal kunnen op- 
leveren ter bevrediging der behoeften harer bewoners en verder 
of de synthetische scheikunde niet een deel der taak van 
de agricultuur kan overnemen en ons op den duur van uit 
de grondstoffen buiten de planten om bereide voedingsmiddelen 
kan voorzien. 
Wat de eerste vraag betreft zoo kan ik u onmiddellijk de 
Namen van twee economen noemen, wier denkbeelden te 
