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belaubter Sprossen herauswachsen. Es sind epiphy tische Pflanzen, die sich auf diesen 

 Bäumen angesiedelt haben. Wir lassen einen Träger hinaufklettern, aber es gelingt ihm 

 kaum, die Pflanze mit der geschwulstartig verdickten Wurzel abzulösen, denn in dem 

 Augenblick wo er sie berührt, kommen unzählige kleine rote Ameisen aus dem Innern des 

 Knollens heraus, laufen unruhig hin und her und suchen den unwillkommenen Ruhestörer 

 durch empfindliche Bisse in die Flucht zu jagen. Dem Kuli war es gerade noch möglich, 

 diese Ameisenpflanze herunterzuschlagen, dann kam er schleunigst herab, um sich von den 

 vielen Ameisen, die ihn schon am ganzen Körper peinigten, zu befreien. 



Wir besehen uns die Pflanze näher; es handelt sich um eine Art der Gattung 

 Hyäno])hytum. Sie hat eine weite Verbreitung im ganzen malayischen Archipel, ebenso wie 

 eine andere Gattung Myrmecodia, von ähnlichem Aussehen, deren Knollen aber außen mit 

 Stacheln besetzt sind. Eine Art dieser Gattung, nämlich Myrmecodia echinata, fanden wir 

 ganz häufig auf den Aru-Inseln; diesen beiden Pflanzenformen hat man deshalb schon lange 

 besondere Beachtung geschenkt, weil man sie den sogen, „myrmekopkilen" Pflanzen zugerechnet 

 hat, die namentlich in Südamerika eine große Verbreitung besitzen. Die Ameisenpflanzen 

 leben mit bestimmten Ameisenarten in einem symbiotiscken Verhältnis und zwar liefern die 

 Pflanzen den Ameisen Wohnung und Nahrung, wogegen diese die Pflanze gegen Feinde, wie 

 z. B. die Blattschneideameisen, schützen. Es hat das zu einem richtigen Abhängigkeits- 

 verhältnis geführt und man hat festgestellt, daß in einigen Fällen direkte Anpassungen der 

 Pflanzen erst infolge dieses Zusammenlebens mit den Ameisen entstanden sind. In vielen 

 Fällen dagegen hat sich aber der Beweis dafür noch nicht erbringen lassen und das gilt 

 gerade auch für diese beiden ameisenbeherbergenden Pflanzen, mit denen wir es hier zu 

 tun haben. Die Ameisen bewohnen das Innere der dicken Knolle, die einen schwammartigen 

 Bau besitzt und von zahlreichen miteinander kommunizierenden Hohlräumen durchsetzt wird. 

 Man glaubte früher, daß diese Knollen erst durch die Ameisen hervorgerufen würden, aber 

 aus neueren Untersuchungen scheint hervorzugehen, daß es sich bei diesen Epiphyten um 

 wasserspeichernde Organe handelt, die von Durchlüftungskanälen durchzogen werden. Letztere 

 benutzen jetzt die Ameisen als Wohnräume, indem sie durch die Außenwand der Knollen 

 zahlreiche kleine Öffnungen herstellen. Ob der Pflanze durch die Ameisen ein besonderer 

 Vorteil erwächst, ob diese sie gegen gewisse Schädlinge schützen, ist bisher noch nicht erwiesen. 



Doch wir wollen weiter unseren Weg verfolgen; er führt noch eine Zeitlang durch 



dichten Wald, aus dem nur vereinzelte hohe Bäume emporstreben ; zahllose Lianen schlingen 



sich von Baum zu Baum und es ist kaum möglich, in dieses Dickicht einzudringen. Bald 



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