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Vögel auf die nahende Gefahr aufmerksam, so daß auch diese eiligst das Weite suchen. 

 Die kleinen, munteren Strandläufer sind am unvorsichtigsten. Man sieht meistens eine Anzahl 

 beisammen, die possierlich anzusehen sind mit ihren kurzen, trippelnden Bewegungen ; werden 

 sie aufgescheucht, so erhebt sich die ganze Schar seewärts. Dicht über dem Wasser fliegen 

 sie dahin, um bald in weitem Bogen wieder das Ufer zu gewinnen und sich wenige hundert 

 Meter von ihrem Abflugsort niederzulassen. Es möchte vielleicht überflüssig erscheinen, daß 

 ich die Strandvögel hier erwähne, sind uns doch nahe verwandte Formen dieser Arten von 

 der Nordsee und überhaupt den europäischen Küsten gut bekannt. Aber das ist gerade das 

 Überraschende : in Ländern, Tausende von Kilometern voneinander entfernt, finden sich nahezu 

 dieselben Wasservögel wieder, während z. B. von waldbewohnenden Vogelarten der schwarze 

 Ararakakadu (Microglossus aterrimus) oder der große Paradiesvogel (Paradisea apoda) und 

 noch viele andere schon nicht mehr auf den nur 125 Kilometer weiter westlich gelegenen 

 Kei-Inseln anzutreffen sind. Schon hieraus geht hervor, wie unterschiedlich die einzelnen 

 Gattungen einer Tierklasse zu tiergeograpkischen Untersuchungen herangezogen werden 

 dürfen. Ähnliches gilt für die Süß- und vor allem die Brackwasserfische. Namentlich bei 

 letzteren muß unterschieden werden zwischen solchen, die vom Meere und denjenigen, die 

 vom Süßwasser aus eingewandert sind, wenn man aus ihrem Vorkommen auf frühere Land- 

 verbindungen Rückschlüsse ziehen will. 



Das Wetter war wenig beständig, namentlich nachmittags gingen oft stundenlang 

 schwere Regen nieder, nur kurz vor Sonnenuntergang klärte es sich manchmal noch auf, 

 und mehrere Male konnten wir hier die wundervollsten Sonnenuntergänge erleben. Dann 

 erglänzte der ganze westliche Himmel in goldenem Licht, im Vordergrund am Strand sahen 

 wir die charakteristischen tiefschwarzen Silhouetten der Pandaneen, daneben die hohen 

 Casuarinen, durch deren fein verzweigte Kronen wie durch einen halbdurchsichtigen Schleier 

 der Horizont durchschimmerte; über uns schwere Wolken in düsteren, blauschwarzen Tönen; 

 nur auf der einen Seite, wo sie die Strahlen der untergehenden Sonne streifen, erscheinen sie 

 in rosigem Schein. Doch schnell verschwinden die Farben, und bald blitzt hie und da ein Stern 

 auf. Stechmücken surren um uns herum, sie wollen sich an warmem Menschenblut sättigen, 

 und schon fühle ich die ersten schmerzenden Stiche, die sie mir mit ihren scharfen Mund- 

 werkzeugen beigebracht haben. Rasch ziehen wir uns ins Innere unserer Hütte zurück, doch 

 sie werden uns auch dorthin folgen, obwohl sie im allgemeinen das Licht meiden. Die 

 munteren kleinen Geckos (Hemidactylus frenatus), die überall an den Wänden und an der 

 Decke herumhuschen, tun ihr Möglichstes, die Zahl der Moskitos zu dezimieren. Immer 



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