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weniger der Antwort als der Konkurrenz wegen, ihre Lockrufe vernehmen ließen. Bald körten 

 wir auch den Ruf eines Männchens, dann noch einen, aber sie waren offenbar bedeutend in 

 der Minderzahl. Kein Wunder auch, denn nur die Männchen mit ihrem prächtigen Feder- 

 schmuck werden gejagt, die Paradiesvogelweibchen mit ihrem einfachen Gefieder sind dem 

 Menschen gleichgültig. So scheint sich hier durch des Menschen List und Nachstellung bei den 

 Paradiesvögeln das Verhältnis umgekehrt zu haben. Die Männchen, die sich sonst zur Zeit 

 der Paarung mit dem schönsten Hochzeitskleide schmücken und von denen eines das andere 

 durch die Pracht seines Gefieders zu verdrängen sucht, sind nun so stark dezimiert worden, 

 daß sie eigentlich gar nicht mehr in einen Wettbewerb zu treten brauchen. Jetzt sind es 

 die Weibchen, die um die Liebe des Männchens buhlen! 



Man könnte fast wünschen, daß die Natur sich für diese brutale Verfolgung der 

 Paradiesvögel durch den Menschen rächen möchte und daß das Hochzeitskleid, das sich 

 doch aller Wahrscheinlichkeit nach im Konkurrenzkampf bis zu dieser Vollkommenheit 

 entwickelt hat, sich wieder vereinfache. Vielleicht würden sich die Menschen dann klar 

 werden, welch' verwerfliche Gefühle sie dazu treiben, diesen wunderbaren Vögeln nach- 

 zustellen. Doch dieser Wunsch ist wohl zu ideal und dürfte sich kaum jemals verwirklichen! 

 Sollte es aber nicht möglich sein, dieser Frage von realer Basis aus näher zu treten, 

 um dem schmählichen Handel mit Paradiesvögeln zu steuern? Zu Tausenden werden 

 diese wunderbaren Vögel zu Schmuckzwecken nach Europa exportiert ; in manchen 

 Gegenden Neu-Guineas sind sie schon so stark dezimiert worden, daß sie dort dem 

 Aussterben nahe sind. Auch auf den Aru-Inseln sind die Paradiesvögel sehr viel seltener 

 geworden und die Exportziffer ist in den letzten Jahren nicht wegen Mangel an Nachfrage, 

 sondern rapider Abnahme der Art stark gesunken. Wenn nicht bei Zeiten hier durch streng 

 durchgeführte Jagdgesetze und womöglich durch Schaffung von Reservaten diesem 

 Vernichtungskampf Einhalt geboten wird, werden in nicht allzuferner Zeit die schönsten 

 Paradiesvogelarten ausgestorben sein ! Fürwahr ein Ruhmesblatt in der Kulturgeschichte 

 der Menschheit! 



Richten wir unsere Aufmerksamkeit wieder auf die Paradiesvögel über uns. Nach 

 einigem Suchen gelang es, eine kleine Lichtung ausfindig zu machen, von wo wir einen 

 besseren Überblick über die oberen Regionen gewannen. Wir setzten uns auf einen 

 umgestürzten Baumstamm und suchten von hier mit Feldstechern die Paradiesvögel zu 

 beobachten. Ich hatte meine photographische Kamera mitgenommen, aber es war ganz 

 aussichtslos von hier unten eine Aufnahme zu versuchen, dafür war die Entfernung viel zu groß. 



