132 — 



Perlausternfang ausfahren; sie beginnen erst spät ihr Tagewerk. Um halb 10 Uhr fahren 

 wir an Land, um nach dem Ort Meriri zu gehen; er liegt auf der anderen Seite der Insel, 

 auf einer Landzunge, die kaum mit der übrigen Insel in Verbindung steht. Bei unserer 

 Landungsstelle > stehen zwei Hütten, aus denen uns ein starker Koprageruch entgegenweht, 

 und vor denselben ist die Kopra zum Trocknen ausgebreitet. Hier wohnt ein Butonese. 

 Die Insel ist ganz bewaldet. Wir wandern am Strande entlang und sehen im Walde unter 

 anderem viele Cycadeen, Pandaneen, Kokospalmen, Casuarinen und zum erstenmal auch einige 

 Eucalypten. Trotz der Nähe Australiens und Neu-Guineas sind sie auf den Aru-Inseln nicht 

 eben häufig. An der Südecke von Meriri springt eine kleine felsige Halbinsel ins Meer vor. 

 Die Flut hat hier in westöstlicher Richtung in Intervallen von wenigen Metern eigenartige 

 Schluchten von beiden Seiten in den Felsen eingefressen, die nach der Spitze der Halbinsel 



ein Haus genau wie das 

 andere, dabei einige Kokos- 

 palmen; alles einfach und 

 schematisch. Das Bild könnte 

 ein Kind gezeichnet haben ! 

 Meriri besteht aus 

 vielen Hütten ; sie stehen in 

 mehreren Reihen, die ein- 

 ander senkrecht schneiden. 

 Die Hütten unterscheiden 

 sich von jenen der Westseite 



zu den Felsen ganz durch- 

 setzen, landeinwärts nur sack- 

 gassenartig von beiden Seiten 

 in ihn einschneiden. 



Wir durchqueren ein 

 Stück Wald, und als wir 

 aus demselben heraustreten, 

 sehen wir vor uns auf einer 



Landzunge Meriri. Ein 

 eigenartiges Bild ! Das Dorf 

 ist äußerst regelmäßig gebaut, 



Anmesen-Prau. 



hauptsächlich durch viel höhere und mächtigere Pfähle von drei bis fünf Meter Höhe. Die 

 meisten Hütten ruhen auf vier Pfählen, nur die neueren, bei denen schwächere Baumstämme 

 verwandt worden sind, haben mehr Stützen nötig. Vielfach befindet sich auf der einen 

 Seite eines Hauses eine Plattform in einem Meter Höhe von einigen Quadratmetern Flächen- 

 raum ; sie dient als Lagerraum. Von hier führt eine Leiter hinauf ins Innere der Hütte. Die 

 Pfähle der älteren Häuser sind mit geschnitzten Ornamenten verziert. Hauptsächlich vier Tier- 

 figuren sind häufig dabei verwandt worden, und zwar vom Hahn, der Schildkröte, der Krabbe 

 und dem Fisch; bestimmte Schablonen müssen als Vorlagen gedient haben, so gleichmäßig 

 sind sie geschnitzt. Auch einige Pflanzen- und Linienornamente finden sich auf einigen 

 Säulen. Nur noch wenige Häuser besitzen solche geschnitzten Pfähle; ihre Wände 

 sind eher noch niedriger, die Dächer dagegen höher als auf der Westseite. Mitten im 



