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wertlos ist. Es ist wohl kaum nötig darauf hinzuweisen, welch' vielseitige Verwendung 

 die Perlmutter findet. Die Perlmutterschicht ist an dem ältesten Teil der Muschel, das 

 ist in der Nähe des Schloßrandes, am dicksten, nach außen zu wird sie immer dünner. 

 Die dicken Stücke werden zu Messergriffen, Griffen von Damenrevolvern usw. verwandt, 

 während aus den Randpartien Plättchen und Knöpfe hergestellt werden. 



Dieselbe Perlmuschelart, die bei den Aru-Inseln vorkommt, wird hauptsächlich noch 

 in der Torresstraße und in Westaustralien, dort von zusammen 400 Loggern, gefischt. 

 Natürlich nur in dem nördlichen Teil von "Westaustralien, denn ebensowenig wie die Riff- 

 korallen, gehen die Perlmuscheln kaum über den 28. Grad nördlicher oder südlicher Breite 

 hinaus. Noch verschiedene andere Weichtiere werden bei den Aru-Inseln ihrer Perlmutter 

 wegen gefischt ; verschiedene Verwandte der eigentlichen Perlmuschel, wie Malleus vulgaris 

 und Avicula semisagitta, und zwei Schneckenarten der Gattungen Turbo und Trochus. Die 

 äußeren Schichten müssen bei den Schneckenschalen abgetragen werden, wenn die Perlmutter- 

 schicht sichtbar werden soll. 



Die Perlmuscheln auf dem Meeresgrunde aufzufinden, ist für den Neuling nicht 

 ganz leicht, denn sie sind über und über mit verschiedenen Tieren und Pflanzen 

 bewachsen. Hornkorallen, Schwämme, Manteltiere, Rankenfüßer und Algen haben sich 

 auf der nach oben gerichteten Schalenhälfte angesiedelt, sodaß die Muschel ganz verdeckt 

 ist. Die untere Schalenhälfte sitzt im Sand oder dem Felsen auf. So ist die Perl- 

 muschel nur an dem klaffenden Spalt zwischen den beiden Schalen zu erkennen, durch 

 den das Tier mit der Außenwelt in Verbindung steht und durch den Atemwasser und 

 Nahrung eintreten. 



Eine größere Zahl von Tieren kann den Perlmuscheln recht gefährlich werden 

 oder sie zum mindesten sehr schädigen, indem sie von außen Löcher in die Muscheln 

 bohren, wie beispielsweise die Bohrmuscheln und Bohrschwämme. Der Wert einer 

 Muschel wird dadurch sehr heruntergesetzt, andrerseits können unter gewissen Umständen 

 diese Eingriffe auch den Anstoß zu Perlbildungen geben, die dann allerdings immer 

 an der Muschel festgewachsen sind. An der Stelle, an der die Eindringlinge die 

 Muschelschale durchbohren, reizen sie das Tier, das an seiner ganzen Oberfläche Perlmutter 

 ausscheidet, zu erhöhter Ausscheidung von Perlmuttersubstanz, wodurch an der Innenseite 

 der Schale ein Höcker entsteht. Im Handel werden solche Vorwölbungen als „Blisters" 

 bezeichnet. Unter günstigen Umständen kann sich unter der Vorwölbung eine Perle befinden, 

 die man erst entdeckt, wenn man die Schale entweder von außen oder von innen 



