— 303 — 



In hohem Maße auffällig ist die große Armut, der Aktin ienfauna des in do- 

 rn alayi sehen Archipels, eine Tatsache, die durch Mertons Reiseausbeute aufs neue bestätigt 

 wird. Während die Alcyonaceen und Gorgonaceen in den Sammlungen dieses Forschers in bezug 

 auf Arten- und Individuenzahl außerordentlich reichlich vertreten sind, umfaßt die gesamte Aktinien- 

 ausbeute nur zwei Arten. Daß dies nicht etwa auf einem Zufalle beruht, der auf Fehler in der 

 Sammelt echnik zurückzuführen ist, beweist folgende Angabe aus der Literatur. „Die Litoralfauna 

 Ternates", schreibt Kwietniewski, „ist merkwürdigerweise sehr arm an Aktinien, nicht nur an 

 Spezies, sondern auch an Individuen. Es ist um so eigentümlicher, als . . . in dem zur Untersuchung 

 herangezogenen Gebiete eine außerordentlich reiche Fauna an Alcyonaceen und Gorgonaceen vorhanden 

 ist. Diese Armut an Aktinien steht vielleicht in ursächlichem Zusammenhange mit dem reichlichen 

 Vorkommen anderer Anthozoen, die nicht nur durch die Artenzahl, sondern auch durch die Massen- 

 haftigkeit ihres Auftretens dieser Litoralfauna einen ganz spezifischen Charakter verleihen." Das 

 spärliche Auftreten von Aktinien ist ein Charakterzug des ganzen indomalayischen Archipels, 

 einschließlich Neu-Guineas sowie der Aru- und Kei-Inseln, und das ist um so auffälliger, als an 

 dieses aktinienarme Gebiet Meeresabschnitte grenzen, die zu den an Aktinien reichsten Teilen der 

 Erde gehören: die Torresstraße, deren üppige Fauna uns die eingehenden Forschungen Haddons 

 enthüllten, und das der Nordostküste. Australiens vorgelagerte große Barrierriff, von dessen Tierleben 

 Saville-Kent eine von frischem Hauche eigener Anschauung durchwehte Schilderung entworfen 

 hat. Eine befriedigende Erklärung dieser Verhältnisse steht zur Zeit noch aus; doch läßt sich 

 erwarten, daß die Bearbeitung der Aktiniarien der Siboga-Expedition darüber einigen Aufschluß 

 geben wird. Sie wird auch zeigen, ob diese Armut an Aktinien nur der litoralen Zone zukommt, 

 wie man vermuten kann, oder ob sie auch eine Eigentümlichkeit des Abyssals jener Gegenden darstellt. 



Breslau, den 13. September 1909. 



