BOTANIQUE. 
ALSINE, 
Le genre Afsine établi par Wablenberg aux dépens du genre Arenaria, 
me semble trop solidement constitué pour pouvoir être négligé ; et comme 
jusqu’à présent il n’en a pas été tenu compte dans les flores françaises, je 
vais donner le Catalogue des espèces de France qui s’y rapportent, en y 
adjoignant quelques observations critiques. 
La détermination d’une espèce au moyen du texte linnéen se compose 
de deux éléments distincts : 1° de la phrase de Linné; 2° des synonymes 
cités. Ces deux éléments n’ont assurément pas la même valeur. La phrase 
était pour Linné la formule analytique dont il se servait pour caractériser, 
par quelques traits saillants, l'objet qu’il voulait spécifier, et que d’ordi- 
naire il avait sous les yeux; puis, pour compléter sa pensée, il colligeait 
des textes qu’il y adjoignait comme synonymes. Dans la première opéra- 
tion, tout est établi de visu; dans la seconde, plus problématique, l'erreur 
était trop facile pour qu’elle ne füt pas fréquente. Aussi, dans bon nombre 
de cas, les phrases citées par Linné ne doivent être regardées que comme 
des approximations , qui corroborent ou complètent sa première expression. 
Nous devons donc accorder généralement moins de valeur aux syno- 
nymes cités qu'à la phrase de Linné. Ainsi, pendant que dans l’Arenaria 
saxatilis le texte nous donne l'identité de la plante linnéenne avec celle 
décrite par Thuillier sous le nom d’Arenaria setacea , les synonymes sont 
loin d’avoir le même consensus. Celui de Vaillant a bien trait à l’A. setacea 
Thuill.; mais ceux de Magnol et Sauvage se rapportent plus probablement 
à l'A. mucronata Gouan.; et celui de Barrelier à une troisième espèce ( pro- 
bablement l'A. tenwifoha Lin.) annuelle, et non vivace. Malgré cet em- 
barras des synonymes le nom linnéen n’en doit pas moins rester à la plante 
de Paris si bien caractérisée par la phrase du Species; et c’est d’après ces 
motifs que j'ai abandonné le nom d’A/sine setacea retenu par Koch, pour 
y substituer celui d’A {sine saxatilis ; heureux de conserver un de ces noms 
auxquels leur auteur a imprimé un cachet sacré qui malheureusement ne 
les a pas toujours sauvegardés suffisamment, et en a laissé périr plusieurs 
au milieu des agitations de la science. : 
