PREMIÈRE ÉPOQUE. — 1x° sièce. 
Ce Prélat, qui allait souvent à la cour de Charlemagne, obtint de lui, 
en 811 , pour l’autel de sa cathédrale, deux tables, l’une d'or et l’autre 
d'argent. Les libéralités de l’empereur ne se bornèrent pas là , car par son 
testament il compta Saint-Jean parmi les vingt et une métropoles héritières 
des deux tiers de ses meubles. Bernouin conserva-t-il la forme et les 
dimensions de l’ancienne église? cela n’est pas probable, car l’église et le 
Baptistère étaient auparavant deux édifices séparés, tandis que les nou- 
velles constructions les réunirent ; ce fut sans doute alors que le Baptistère 
prit le nom de Chapelle primitive. 
La métropole de Bernouin était composée de trois nefs qui existent 
encore aujourd'hui , sauf de nombreuses modifications. Chaque nef était 
couverte d’une charpente apparente. La différence de hauteur des toits 
laissait à découvert la facade extérieure de la grande nef , qui était éclairée 
au moyen d’une série de petites fenêtres à plein cintre. 
Les éplises de cette époque étant extrêmement rares , ce n’est qu'après un 
examen très-attentif des lieux , qu’il a été possible d'admettre l'identité d’une 
partie de l’église Saint - Jean et de l'édifice construit par Bernouin ; mais 
l’indécision n’est plus permise lorsque l’on étudie avec soin la décoration 
de la grande nef. Chaque facade de cette nef est divisée en trois travées 
dans le sens de la longueur; celle du nord-ouest est composée d’une 
grande arcade , les deux travées suivantes en contiennent chacune quatre. 
Chaque division est séparée des autres par un pilier épais , orné aux angles 
d'une longue colonnette engagée , et disposée à peu près comme dans les 
églises lombardes. Ces piliers se dessinent en même temps sur les deux 
faces du mur en contreforts peu saillants. 
Deux étages occupent la hauteur de ces façades. L’étage inférieur est 
composé d’arcs à plein cintre portés par des colonnes et des piliers. Les 
arcs sont formés d’un bel appareil régulier de pierres de taille sans aucune 
moulure. Les colonnes ne sont pas diminuées par le haut; elles portent 
des chapiteaux à figures grotesques et à feuillages. Quelques-uns sont une 
imitation complète, mais un peu barbare, du chapiteau corinthien. La 
hauteur des arcades est un peu plus grande que deux largeurs. L’étage 
inférieur est terminé par une corniche dans laquelle on retrouve un 
larmier avec les moulures de support et de couronnement. Les proportions 
