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atomique de 5 à 2. Le calcul de la formule précédente s'accorde du 
reste bien avec les résultats obtenus directement par l’analyse, car on à : 
d Si 63,561. 5Mg— 39,331. 2H—5,108. 
La présence d’une quantité d’eau notable entrant comme partie consti- 
tuante dans le tale et dans la stéatite, est un fait qui nous semble avoir 
quelque importance au point de vue géologique, et duquel on doit 
nécessairement tenir compte dans toutes les hypothèses qu’on peut faire 
pour expliquer leur origine. 
Bien qu'il soit difficile d'éclairer un sujet aussi délicat et dans lequel 
un champ si vaste est ouvert aux conjectures, nous ferons observer que 
la présence de l’eau ne permet pas d'admettre que les roches talqueuses 
soient le produit d’une action plutonique proprement dite, analogue à 
celle qui a donné naissance aux granits et aux porphyres; mais comme 
cette eau ne se dégage pas à la chaleur rouge, rien n’empèche de con- 
cevoir qu'elles aient été formées par une action volcanique. 
Les volcans actuels présentent bien, dans les éruptions, des dégagements 
de vapeur d’eau, mais le mode de gisement des roches talqueuses et leur 
nature font voir que, si c’est une action volcanique ancienne qui leur a 
donné naissance, elle a dü, dans tous les cas, être toute différente de 
celle qui existe de nos jours et qu’elle ne saurait même nullement lui être 
comparée. 
On pourrait supposer qu’à des dégagements de vapeur d’eau sont venues 
se joindre des émanations magnésiennes, et que le tale et la stéatite 
après avoir pris naissance, sont apparus tout formés à la manière des roches 
ignées;, mais cette hypothèse, d’ailleurs un peu hardie, est difficile à 
concilier avec l’infusibilité du tale et surtout avec certains faits bien cons- 
tatés dans les mines. Des observations nombreuses faites par Saussure , 
Brochant de Villiers, Daubuisson-des-Voisins, et dans ces derniers temps 
par M. Gras, ont montré que la stéatite et les roches talqueuses pré- 
sentent une stratification très-distincte, de plus, elles sont fréquemment 
intercallées dans des terrains stratifiés contenant des couches calcaires 
avec fossiles; il n’est pas moins certain qu'elles les recouvrent souvent 
complétement. 
