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sants opposés des deux chaînes bordant la vallée, des échancrures ou berges 
plus ou moins profondes et dépassant parfois l'axe de soulèvement. Dans ce 
cas le lit de la rivière peut reposer, comme dans les cluses, sur toutes 
ou sur une partie des couches de la série des terrains, selon que l’échancrure 
entame plus ou moins profondément la montagne. 
Disposi- 14, On rencontre quelquefois une disposition telle, que les couches plon- 
lion que 
présentent gent de part et d’autre vers l'extérieur de la vallée. L'origine de ce phéno- 
quelque- 
foislescou- mène doit être attribué à la rupture que les couches ont éprouvée, par suite 
mnt d’un mouvement exercé de bas en haut sur les parties fracturées et dont le 
allées. centre d'activité a eu lieu suivant la direction de l’axe de la vallée. La forme 
de celle-ci est alors celle que les auteurs désignent sous le nom de vallée 
d’élévation. Nous y reviendrons en parlant des différentes formes des vallées. 
Elles sont 15. Les terrains néocomien et tertiaires existent quelquefois dans les val 
quelque- 
nee lées composées; ils se montrent en bandes allongées sur l’un ou sur les deux 
isterains plateaux qui séparent le bord du creusement et le versant de la montagne. 
el tertai- Ces terrains sont dénudés du côté de la vallée et se relèvent plus ou moins 
contre le versant de la montagne. La figure 2 représente ce cas : le terrain 
néocomien y est indiqué par les lettres nn’. 
L pur 16. Aïnsi, en résumé, les vallées composées sont généralement creusées à 
précède. une plus ou moins grande profondeur, dans la série des terrains. Elles ne 
présentent aucune interruption dans tout leur cours : une interruptionne pou- 
vant avoir lieu , puisqu'elles sont constamment occupées par un courant 
d’eau. Des vallées latérales viennent, en forme de rameaux et de ramus- 
cules, se joindre à la vallée principale. Leur fond , formant le lit du cours 
d’eau, qui n’a jamais une très-grande pente, peut être composé par des 
terrains tertiaires comme par les couches les plus profondes de la série. Leur 
direction n’est pas constante ; elle suit celle des chaînes de montagnes ou les 
traverse en prenant une autre direction, ce qui fait varier, comme nous le 
verrons ci-après , la forme des parois de la vallée. Les couches, qui forment 
ces parois, peuvent plonger dans différents sens ; c’est de leur direction , de 
leur profondeur et de leur disposition respectives, que sont venus les noms 
de vals longitudinaux, vals approfondis, vallée principale, vallée d’élévation, 
etc., dénominations qui ne sont applicables que sur différents points de l’é- 
tendue des vallées. Ainsi une vallée prend les noms de vallée principale, vals 
approfondis, etc., quand elle suit la direction des chaînes de montagnes ; 
ceux de vallée transversale, de cluse, lorsqu'elle les traverse, et celui de 
