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les aient creusé. Il faut donc admettre qu'à l'époque du creusement pré- 
existait, sur ce point de la montagne, une déchirure transversale, occa- 
sionnée soit par les commotions plutoniques soit par un retrait des terrains, 
lesquels étaient encore dans un état de mollesse à l’époque des soulèvements; 
les parois de cette déchirure auraient été modifiées par les eaux qui s’y 
seraient précipitées et auraient pris les formes que celles des cluses pré- 
seule cause 
d'où dé- 
pendent les 
cluses. 
sentent aujourd’hui. Ces déchirures ou retraits transversaux ne sont point une 
supposition gratuite ; on en remarque souvent dans les montagnes. Dans ce 
cas les couches de terrains ne sont pas, à cause de la différence qui existe 
dans leur constitutions, désunies suivant des surfaces plates et taillées à 
pic, mais suivant des surfaces qui offrent des irrégularités sous forme 
d’engrenages ; d’où il résulte, lorsque ces déchirures n’ont été que légè- 
rement écartées, des sillons plus ou moins profonds, traversant les deux 
versants de la montagne sur lesquels ils se dessinent. Il existe deux de 
ces retraits près des Planchettes, canton de Neuchâtel (Suisse) : ils tra- 
xersent le Pouilleret, la vallée du Doubs et la chaîne qui est sur la rive 
gauche de cette rivière. | 
03. La régularité géométrique que nous avons employée dans les figures 
dont nous nous sommes servis, pour démontrer les cas les plus simples 
de notre théorie, n'existe certainement pas dans la nature. Mais cette 
théorie une fois bien conçue, il est facile de se rendre compte des mo- 
difications qui peuvent avoir lieu dans les formes soit des vallées soit des 
cluses. Les irrégularités de ces formes peuvent dépendre d’une foule de 
circonstances qu’il serait difficile de prévoir, mais qui résultent presque 
toujours du dérangement que les commotions plutoniques ont apporté 
dans l’horizontalité primitive des terrains. Ainsi l'inclinaison plus ou 
moins forte des terrains donne lieu, dans les vallées, à la non-corres- 
pondance à même niveau, des talus et des abruptes de leurs parois; on 
remarque aussi dans ces talus et dans ces abruptes , les ondulations, les 
contournements, les plissements, le défaut de parallélisme des assises, 
des couches, etc., que les terrains ont éprouvé pendant la commotion., 
La direction d’après laquelle les cluses traversent les montagnes apportent 
des modifications dans leurs formes. D'un autre côté, les flanquements 
des deux versants de la montagne peuvent être plus ou moins redressés 
sur l’un ou l’autre des versants; ils peuvent atteindre la verticale et même 
la dépasser, de manière à être renversés ; ils peuvent être plus élevés 
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lrrégula- 
rités de la 
nature si 
elle est 
comparée 
aux figures 
employées 
pour la dé- 
mons(ra- 
{ion. 
