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possible , tant que je n'aurais pas, par une étude préliminaire , déterminé 
avec beaucoup de précision la composition minéralogique et chimique d'un 
certain nombre de roches pouvant servir de types. 
En effet, lorsqu'on vient à examiner ces roches sur le terrain , on ne 
tarde pas à reconnaître qu’il est très-rare qu’elles présentent des lignes de 
démarcation bien nettes. Dans les terrains stratifiés , une couche de calcaire 
se sépare très-nettement d’une couche d'argile ou de grès ; il arrive bien 
quelquefois , par exemple, qu’elle devient de plus en plus marneuse et 
qu'elle passe insensiblement à une couche d’argile , mais c’est un cas ex- 
ceptionnel et le plus ordinairement il ÿ a une séparation bien tranchée. 
Pour les terrains non stratifiés , au contraire , et surtout pour ceux qui 
forment les montagnes des Vosges, il en est tout autrement : on peut ob- 
server des passages pour ainsi dire insensibles d’une roche à une autre, 
qui en diffère complétement par son âge et par sa composition minéra- 
logique ; ces passages qui ont été signalés depuis longtemps par MM. Ho- 
gard , Mougeot, Gaillardot et Rozet, sont rendus sensibles par le dé- 
veloppement de certains minéraux qui caractérisent une roche et surtout 
par celui des cristaux de feldspath , dans une autre roche contigüe qui ne 
les contient pas ordinairement ; et ils sont si fréquents dans les Vosges, 
qu'il semble réellement que toutes les roches se transforment l’une en 
Vautre. J'aurai souvent l’occasion, par la suite, d’en citer un grand 
nombre d'exemples ; mais je ferai remarquer dès à présent que le terram 
de transition et l’un des porphyres qui le traversent s’engagent et se fondent 
si intimement , que les auteurs de la carte géologique de France ont dû 
renoncer à les représenter par des teintes différentes; presque partout, 
-en effet, on voit le schiste passer au porphyre d’une manière tout-à-fait 
insensible. Du reste, ces passages ne s’observent pas seulement dans les 
Vosges ; mais le phénomène qui les a produits a dû être très-général et ils 
ont été constatés depuis longtemps dans un grand nombre d’autres contrées 
parmi lesquelles on peut surtout citer les Alpes", la Norwége et l’Ecosse *. 
Indépendamment de ces passages que présentent les diverses roches des 
terrains non stratifiés , un plus grand obstacle s’oppose à ce qu’on arrive 
à les définir et à les classer facilement ; c’est le peu de netteté des cristaux 
1 De Saussure, voy. dans les Alpes. t, 3., $ 1726, 
? Lyell., principes de géologie , page 254 et 253. (Mac Culloch), 
Passages. 
Iusuffi- 
sance des 
caractères 
minéralo- 
giques. 
