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réciproquement des terrains stratifiés d'âge différent, peuvent avoir le À 
même caractère minéralogique. 
Forma-  Recherchons maintenant comment se sont formés les terrains non stra- 
tion des 
terrains {ifiés et nous reconnaitrons facilement qu'ils doivent présenter dans leur 
dés." caractère minéralogique, une constance au moins aussi grande que les { 
terrains stratifiés. Si l’on admet en effet que la terre ait été d’abord à l’état | 
fluide, comme cela paraît résulter de l'étude de tous les faits connus, 4 
soit en astronomie soit en géologie, il faut observer que cette fluidité à 
dû être parfaite à cause de la forme même de la terre qui est celle d’un | 
sphéroïde très-régulier ; en outre, les couches à égale distance du centre | 
avaient même densité, même composition chimique et étaient compléte- | 
ment homogènes. | 
Lorsque par suite du refroidissement la première écorce terrestre s’est | 
solidifiée , elle a dû présenter une composition constante au moins sous 
la même latitude. Les observations géologiques les plus simples, mon- 
trent que la matière fluide intérieure est venue réagir ensuite sur cette 
première enveloppe et la modifier de diverses manières, surtout par des 
épanchements : si on fait abstraction de toute idée théorique relativement 
à l’état de la matière épanchée et aux causes qui à différentes époques ont pu 
donner lieu à ces épanchements, que ces causes soient des phénomènes 
analogues à l’action volcanique, des affaissements ou des soulèvements ou 
enfin des inversions de pôles ", toujours est-il que la matière fluide épanchée 
à une même époque géologique, a dû produire des roches formées des 
mêmes minéraux associés de la même manière; car l'épaisseur de la partie 
solidifiée devant être à peu près partout la même, la partie fluide au 
contact était à la même distance du centre et elle a dù avoir même 
densité, même température et même composition chimique; générale 
ment elle s’est trouvée dans les mêmes circonstances de refroidissement 
à la surface du globe, par conséquent elle a dû former des roches dans 
lesquelles se sont développés des minéraux identiques. C'est du reste 
ce qu’on peut observer encore pour les laves des volcans modernes qui, 
lors même qu’elles proviennent de points très-éloignés, présentent dans 
leur aspect et dans les minéraux qu’elles renferment une assez grande 
similitude : cependant, ainsi que le fait observer M. de Humboldt *, leur 
| 
À 
De Boucheporn : Etudes sur l’histoire de la terre. 
? Cosmos t. 1. p. 268. 
