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composition ménéralogique varie avec la position du cratère, avec la 
nature des roches qui composent le volcan et avec sa chaleur intérieure ; 
et ce résultat est facile à concevoir ; car dans les volcans modernes, la 
quantité de matières qui sort à l’état fluide, est le plus ordinairement 
insignifiante relativement à la roche qui forme les parois et la base du 
xolcan; cette dernière doit donc, en se dissolvant en partie, apporter des 
changements notables dans sa composition chimique. Mais en était-il de 
même dans les éruptions volcaniques anciennes ou dans les bouleverse- 
ments qui ont amené autrefois la matière solide ou fluide de l’intérieur 
de la terre à la surface? Non certainement; car ces phénomènes ne 
sont pas locaux et n'ont pas affecté quelques points isolés, ainsi que 
cela à lieu pour les volcans, ils se sont au contraire développés sur une 
grande échelle et les roches épanchées occupent souvent de vastes éten- 
dues; il en résulte que la dissolution des roches déjà solides dans celles 
qui arrivaient à l’état liquide ou pâteux ou simplement incandescent, n’a 
généralement pas pu produire de différences notables dans leur composi- 
tion chimique : on peut encore citer à l'appui de ce qui précède les nom- 
breuses observations de M. de Humboldt', qui fait remarquer que tandis 
que la faune et la flore varient avec la latitude et avec les climats, le 
granite, le gneiss, les divers porphyres, le trachyte, le basalte, la dole- 
rite, etc., restent au contraire partout identiques. 
Si d’ailleurs les roches des terrains non stratifiés ne paraissent pas 
toujours s'étendre sur d'aussi grandes surfaces que celles des terrains 
stratifiés, cela tient à ce qu'elles ont été recouvertes en grande partie 
par ces dernières et à ce que dans les pays de montagnes comme les 
Vosges où l’on peut le plus généralement les observer , elles portent la trace 
d'un très-grand nombre de bouleversements et ne se présentent souvent 
“que comme des lambeaux de terrains. 
Du reste on conçoit que pour les terrams non stratifiés, diverses civ- 
constances puissent faire varier aussi le caractère minéralogique de roches 
formées à une même époque géologique : nons avons parlé déjà de 
l'influence des parois solides, il faut mentionner encore la présence ou 
l'absence de l’eau de la mer dans les parties de la surface du globe où 
avait lieu l’épanchement de la matière fluide intérieure, les courants 
1 Cosmos, p. 258. 
