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1 2 à 1 précà cp 5 até Nécessi- 
On voit, d’après ce qui précède, que les roches ont élé le plus souvent, Nécessi- 
classées et dénommées d’après leur structure, leur aspect, leur couleur ; l'ensemble 
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en un mot, d’après des propriétés physiques très-secondaires et communes re. 
à un grand nombre de roches qui diffèrent tant par l’âge que par leur 
composition minéralogique et chimique : ces propriétés qui sont saillantes 
et qui frappent tout d’abord les yeux, ont dù attirer l'attention dans l’o- 
rigine de la géologie ; mais si, à cette époque, elles ont pu suffire jusqu’à 
un certain point pour établir quelques divisions générales , il n’en est plus 
de même actuellement : ce n’est pas en effet d’après quelques propriétés 
isolées , surtout lorsqu'elles sont aussi secondaires que cela a lieu pour 
plusieurs des exemples que je viens de citer , qu'on peut espérer de classer 
les roches ; de même qu'en zoologie et qu'en botanique , il est indis- 
pensable, ainsi que l’a fait M. Cordier, d'étudier à la fois leurs carac- 
tères physiques, chimiques et géologiques, afin d'arriver à une classification 
naturelle ; parmi ces caractères, on attachera du reste une importance toute 
spéciale à ceux qui résultent de la composition minéralogique et chimique 
que l’on peut appeler caractères du premier ordre ou dominateurs. 
Si nous examinons d'abord le caractère minéralogique , son importance 
est évidente ; ne résulte-t-elle pas en effet des considérations qui ont été pré- 
sentées antérieurement ? On peut, du reste, très-bien le comparer au ca- 
ractère paléontologique des terrains stratifiés ; 1l y a cette différence ce- 
. pendant que les minéraux définissent les terrains non stratifiés d’une manière 
incomparablement plus précise que les fossiles ne sauraient le faire pour les 
terrains stratifiés ; car autant les produits du règne animal sont variés, autant 
ceux du règne minéral sont simples; ainsi tandis que les fossiles sont toujours 
en nombre presqu'indéfini et que c’est seulement, pour ainsi dire, d’après 
l'étude d’une faune entière qu’on peut comparer les diverses couches , les 
minéraux qui caractérisent une formation et qui la distinguent nettement de 
toutes les autres, sont au contraire en très-petit nombre. 
Il faut reconnaitre toutefois que les minéraux sont souvent microsco- 
piques et cristallisés d’une manière confuse ; de plus , ainsi que je lai déjà 
fait observer antérieurement , le peu de connaissances qu’on possède, dans 
l'état actuel de la science , sur les minéraux des roches et en particulier sur 
ceux de la famille des feldspaths, contribue encore à rendre le caractère mi- 
néralogique insuffisant. Pour des minéraux parfaitement cristallisés, une clas- 
sification basée sur les caractères extérieurs, serait possible jusqu’à un certain 
