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Il résulte des faits qui viennent d’être étudiés , que le rayon de la terre HAL 
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diminué par la formation des roches cristallines qui composent la croûte EEE 
solide; cette conséquence est même jusqu’à un certain point indépendante 
du mode de formation qu'on peut attribuer à ces roches, et lors même 
qu’on les supposerait formées soit partiellement, soit complétement par la 
voie aqueuse, au lieu d'admettre comme on le fait généralement qu’elles 
ont été produites par voie ignée, on conçoit que dans la cristallisation, 
il y aurait toujours diminution de volume ; tout porte à croire qu’elle 
serait même plus considérable dans le premier cas que dans le deuxième, 
les substances minérales étant beaucoup moins condensées dans une couche 
sédimentaire, quelque comprimée qu’elle soit , que dans cette même couche 
amenée à l’état de fusion. 
On peut se proposer d’après cela de déterminer la diminution de lon- 
gueur que le rayon de la terre a dû éprouver par la formation de son 
enveloppe solide. 
L'épaisseur de cette enveloppe ne peut pas être déterminée d’une ma- 
niére directe, mais j’admettrai, avec M. de Humboldt’, et la plupart des 
géologues, qu’elle est environ de 40,000" : comme elle est presqu’en- 
tièrement formée de granite, le volume qu’elle occuperait, si elle repassait 
par l’action de la chaleur de l’état cristallin à l’état vitreux serait à son 
volume actuel + 100 : 90 ; par conséquent son épaisseur nouvelle serait 
en supposant qu'elle forme un volume semblable à celui qu’elle a actuel- 
lement 40,000 VD 41,430", ce qui donne 1,430" pour la diminution 
du rayon produite par la cristallisation. 
Si au lieu d’être à l’état de verre solide, non cristallin, comme je viens 
de le supposer, les roches étaient à l’état de fusion ignée, il résulte d’ex- 
périences de M. G. Bischoff, que l’augmentation de volume serait alors plus 
considérable et le rapport des volumes serait à peu près égal à 4%. La dimi- 
nution du rayon produite par la cristallisation serait par conséquent de 
4,026" ; et enfin dans l’hypothèse de l’origine ignée de la terre, elle serait 
encore beaucoup plus grande, si on prenait pour point de départ des 
époques antérieures. 
La formation de la première croûte cristalline à la surface de la terre, 
1 De Humboldt Cosmos. 
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