Les argiles contiennent en assez grande abondance des frag- 
ments de végétaux carbonisés, ainsi que des écailles, des dents 
et des ossements de poissons. 
IT. Gypse. — Cette substance s’y présente à l’état fibreux, 
lamellaire ou saccharoïde. Il serait sans intérêt de décrire ici 
d'une manière détaillée les diverses variétés que présente la 
pierre à plâtre. Leur description trouvera plus naturellement 
sa place dans l’énumération des coupes que nous donnerons 
bientôt des principales carrières. Il nous suffira de dire, pour 
le moment, que le gypse est engagé dans la partie moyenne de 
l'étage et qu'il est complétement subordonné aux argiles. Je 
n'y ai jamais observé le moindre vestige de corps organisé 
fossile, si ce n’est une branche d'arbre dans un échantillon de 
la collection de M. Bauga; mais les argiles interposées con- 
tiennent des écailles de poissons. 
IV. COUCHE CALCAIRE DE DEUX Pieps. — Nous devons men- 
tionner d’une manière toute spéciale l'existence, au-dessus des 
gypses et complétement noyé dans les argiles, d’un petit sys- 
tème de couches minces et régulières d’un calcaire jaunâtre ou 
grisâtre, à grains serrés ou oolithiques, généralement assez so- 
lides, exhalant sous le choc du marteau cette odeur sui generis 
parliculière aux calcaires lacustres, et que le géologue exercé 
sait si bien reconnaître, s’il ne peut la décrire. Ce système, 
remarquable par sa persistance dans toute l'étendue de la for- 
mation, dessine un de ces excellents horizons, comme on est 
heureux d’en trouver quelquefois, et, d'autant plus intéressant 
dans la contrée du Pays-Bas, que c’est lui qui fournit les di- 
verses coquilles d’eau douce qui permettent d’assigner à l'étage 
de Purbeck une origine lacustre. Son épaisseur oscille entre 
un pied et demi et deux pieds et elle est rarement dépassée. 
Voilà pourquoi nous l’avons désignée par le nom de Calcaire 
de deux pieds. Toutes les fois que les dénudations ne l'ont pas 
emporté, on est bien sûr de le rencontrer dans sa position 
voulue. Si, au contraire, il se trouve trop près de la surface, 
ou si les pluies, en détrempant et emportant les argiles infé- 
rieures, l'ont privé du support qui le maintenait en place, ou 
bien si la charrue l’a arraché à son gisement naturel, le cal- 
