= D = 
sans préférence, par l’une ou l’autre des bases que leur pré- 
sente le sol, tandis que, dans les autres, les acides recherchent 
tantôt les alcalis, tantôt la chaux, sans qu’il puisse y avoir de 
substitution entre ces bases. L'analyse des cendres des végé- 
taux nous apprend que les plantes qui affectionnent le plus les 
terrains feldspathiques sont surtout riches en alcalis, tandis 
que, dans les plantes des terrains calcaires, ces alcalis 
sont remplacés en plus ou moins grande partie par de la 
chaux. | 
En général, c’est à l’état de carbonate que ces bases se pré- 
sentent aux plantes, et l’action combinée de l’eau et de l'air 
tend à ramener à cet état celles qui seraient unies à d’autres 
acides. Il est cependant des exceptions : ainsi les plantes du 
littoral, qui constituent la flore maritime, recherchent les bases 
lorsqu'elles sont unies au chlore, c’est-à-dire à l’état de chlo- 
rures, que l’eau de la mer tient en dissolution dans des pro- 
portions notables; cette affection pour les chlorures est telle 
que beaucoup de ces plantes du littoral se retrouvent loin des 
côtes, sur tous les affleurements des terrains salifères où le sol 
est imprégné de ces sels. Une certaine catégorie de plantes 
recherchent les bases unies aux acides dans lesquels l’azote est 
partie constituante; ces plantes habitent de préférence le voi- 
sinage des habitations où elles trouvent ces sels en abondance. 
Les substances minérales, pour être assimilées par les végé- 
taux, ont besoin d’être dissoutes par l’eau, et c’est cet agent 
qui est chargé de les transporter dans la circulation; aussi 
l’eau a-t-elle une action remarquable sur les roches de toute 
nature. 
Les roches de calcaire compacte sont presque entièrement 
composées de carbonate de chaux; elles se désagrégent diffici- 
lement et ne se laissent pénétrer que faiblement par l’eau qui 
ne décompose que les surfaces sans laisser de détritus sensible. 
Les roches d’épanchement et les terrains de sédiments sili- 
ceux, composés de quartz et de feldspaths principalement, se 
désagrégent facilement et se laissent pénétrer par l’eau par une 
infinité de pores. La décomposition s'opère en abandonnant à 
l'eau de faibles proportions de substances solubles et en lais- 
sant un détritus très-abondant. 
Nous avons un exemple remarquable de ces deux modes de 
