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tard, en 686, nous trouvons les vieilles familles sénatoriales qui 
avaient survécu à la double ruine de la cité, en possession de 
quelques prérogatives honorifiques. Ainsi, quand saint Claude 
eut été élevé à la dignité épiscopale, on adjoignit aux députés 
que le clergé lui envoya quelques-uns des nonoRABLes de la 
cité (4). 
Une preuve, enfin, de la persistance des coutumes romai- 
nes à Besançon, c'est le cérémonial d’affranchissement usité 
dans cette ville en 821. A cette époque, le concile de Nimègue 
ayant interdit l’accès des ordres ecclésiastiques aux gens de 
condition servile, l'empereur Louis le Débonnaire crut devoir 
accorder aux évêques le pouvoir d’affranchir les serfs qu'ils juge- 
raient dignes d'arriver à la prêtrise. La lettre par laquelle le 
fils de Charlemagne notifie la concession de cette faveur à 
notre archevêque Bernouin, a été publiée par le père Pierre- 
François Chifflet (2). Le manuscrit dont il l’a tirée, contenait 
en outre la formule que devait prononcer le pontife quand il 
usait du privilége de Louis le Débonnaire. S’adressant à 
l’homme qu’il voulait faire sortir de sa condition infime, il lui 
disait : (Moi, par la grâce de Dieu, Evêque de Besançon, de- 
vant l’autel du Seigneur et en présence du PEUPLE assemblé, Je 
te déclare affranchi, dès aujourd’hui, de tout lien servile, et je 
te proclame CITOYEN ROMAIN» (3). 
(1) « Miserunt ad sanctum virum HONORABILES totius Ecclesiæ et cIvI- 
TATIS pro obtinendo et habendo ejus consensu. » (Vita S. Claudii apud 
J. J. Chiffletii Vesontio, II, 143.) 
(2) Opuscula quatuor......... accessit appendix de concilio Niumagensi 
anni DCCCXXI (Parisiis, 1679, in-8o). 
(3) Voir cette formule ainsi que celle de la supplique à l'Empereur qui 
précédait l’affranchissement dans les pièces justificatives de ce travail 
(no I). Nous avons cru devoir réimprimer ces deux documents, dont au- 
cun de nos historiens n’a encore fait usage, d’après le rarissime opuscule 
de Pierre-Francois Chifflet. 
