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joigne à cette faveur du prince, la réputation de sainteté dont 
jouissait Prothadius et l’on ne s’étonnera pas qu’on ait pu dire 
de lui : « Les rois et les grands le redoutaient beaucoup (1). » 
Ses successeurs, Donat, Miget, Ternat, Gervais et Claude, 
tous issus de familles princières, affermirent encore la pré- 
pondérance de l’épiscopat bisontin et augmentèrent les do- 
maines de notre Eglise (2). Sous de tels prélats, toute puis- 
sance séculière était, sinon anéantie, tout au moins paralysée 
dans la ville de Besançon. Qu’étaient de pauvres comtes ro- 
mains ou barbares en présence d’évêques qui faisaient trembler 
les rois ! 
On pouvait appliquer aux évêques de Besançon ces énergi- 
ques paroles du roi Chilpérice : « Voici que notre fisc est appau- 
vri; nos richesses ont passé aux Eglises. Il n’y a plus de rois 
que les évêques ; notre dignité a péri pour devenir la proie des 
évêques des cités (3). » 
Si telle était l’omnipotence des évêques dans les états d’un 
prince « qui ne haïssait rien tant que les Eglises (4) » et que, 
dans son indignation, Grégoire de Tours a surnommé /e Néron 
et l’Hérode de son temps (5), quelles ne devaient pas être les 
prérogatives des prélats de notre ville, qui relevaient du roi 
Gontran, le plus dévot des princes de la famille de Mérovée (6) ? 
Sous ce monarque, dont l’unique jouissance était d'entendre 
chanter les psaumes (7), les canons des conciles devinrent 
des lois de l’Etat (8), et les Eglises s’enrichirent des plus 
(1) « Reges ac principes maxime eum metuebant. » (De sancto Prothadio, 
apud J.J. Chiffletii Vesontio IT, 129). 
(2) «… redditus quos pro sede acquisierat.» (De sancto Migetio Ibid., 
p. 162.) 
(3) « Ecce pauper remansit fiscus noster, ecce divitiæ nostræ ad Eccle- 
sias sunt translatæ ; nulli penitus, nisi soli episcopi regnant ; periit honor 
noster, et translatus est ad episcopos civitatum. » (Gregor. Turon., Histo- 
ria Francorum, lib. VI, c. xLvI.) 
(4) « Nullum plus odio habens quam Ecclesias. » (1bid.) 
(5) « Nero nostri temporis et Herodes. » (Ibid.) 
(6) « [pse autem rex, ut sæpe diximus, in eleemosynis magnus, in vigi- 
liis atque jejuniis promptus erat.» (Gregor. Turon., Histor. Francor., 
lib, IX, c. xx1.) — « Cum sacerdotibus utique sacerdotis instar se osten- 
debat. » (Fredegarii Chronicon.) 
(7) Gregor. Turon., Historia Francorum, lib. VIII, c. 11. 
(8) Synodi Valentinensis, Matisconensis, Lugdunensis, Pictavensis ; apud 
Sirmondi, Concilia antiqua Galliæ, 1, 379-391. 
