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cesse le secours de leurs bras et de leur être, en toute occasion, 
parfaitement soumis (1). >» Malgré les marques de haute con- 
fiance et les libéralités dont Charlemagne et Louis le Débon- 
naire furent si prodigues envers notre archevêque Bernouin, 
issu des rois d'Austrasie, l'Eglise de Besançon n'atteignit ja- 
mais, sous la seconde race, l’état de prospérité où l'avaient 
élevée les héritiers de Clovis. Les hautes dignités de la cour 
d’Aix-la-Chapelle assuraient, il est vrai, la préséance du prélat 
dans les murs de la cité; mais cet honneur était presque sté- 
rile. Si Bernouin percevait dans la ville tous les droits réga- 
liens, c'était en qualité de mandataire de l'Empereur, à qui il 
en devait un compte fidèle. 
Les guerres civiles qui empoisonnèrent les derniers jours de 
Louis le Pieux, non moins que les courses incendiaires des 
Normands, vinrent interrompre les relations de la couronne 
avec les provinces. Ce fut le signal d’usurpations universelles. 
Tandis que les comtes levaient audacieusement, dans les cam- 
pagnes, l’étendard de la révolte, les évêques s’emparaient, 
dans les cités, de tous les droits utiles qu'ils avaient perçus 
jusqu'alors pour le compte des souverains. 
Sous le règne de Charles le Chauve, prince aussi lâche 
qu'ambitieux, avide de couronnes qu'il savait mal porter et de 
provinces qu'il ne pouvait pas défendre, la royauté carlovin- 
gienne se vit dépouiller de la dernière ombre du prestige 
qu'elle avait exercé jusque-là vis-à-vis du clergé et de l’aris- 
tocratie. « Charles, dit dom Clément, ne sut ni se faire aimer 
du peuple qu’il surchargea d'impôts, ni se faire craindre des 
grands qui se prévalurent de sa faiblesse pour lui faire la loi, 
ni se faire respecter des évêques, devant lesquels il avilit la 
majesté royale en reconnaissant qu'il la tenait de leurs mains, 
et qu’ils avaient le pouvoir de la lui retirer s’il abusait de son 
autorité (2). » Ainsi s'expliquent et cette indépendance recon- 
nue aux grands feudataires, et ces concessions des droits de 
tonlieu et de monnaie dont notre archevêque Arduic obtint la 
restitution, en même temps que la plupart des prélats ses 
contemporains. La corrélation parfaite qui unit ces événements 
(1) Capitularia Caroli Magni, passim. 
(2) Art de vérifier les dates, 3° édition, Paris, 1783; I, 560. 
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