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deur. Ses habitants avaient presque tous pris la fuite ou péri, 
et c'était à peine si quelques rares demeures indiquaient à 
l'étranger que là avait existé une ville. Les Eglises ruinées ne 
retentissaient plus que des cris plaintifs des oiseaux nocturnes. 
Les clercs erraient dans les campagnes chargés des reliques des 
saints, et sollicitant de la piété publique une maigre pitance 
que leurs domaines dévastés ne pouvaient plus leur fournir. 
Les archevêques, réduits à la misère, étaient devenus les vas- 
saux des archi-comtes de Bourgogne, qui régnaient en maîtres 
sur la eité. L'un d'eux surtout, Otte-Guillaume, qui, dès avant 
l’an 1000, étendait sa domination sur les deux Bourgognes, 
profita de sa vaste puissance pour tenir en servage l’arche- 
vêché de Besançon. Il nommait et expulsait à son gré les pré- 
lats. Les immenses propriétés de notre Eglise étaient devenues 
la proie de cet audacieux baron, qui les avait inféodées à ses 
nombreux vassaux. 
Pour compléter ce chaos, le commencement du xr° siècle 
amena sur notre malheureux pays tontes les calamités du ciel 
et de la terre. La guerre rougissait les flots de la Saône, tandis 
que le mal des ardents et une succession de disettes mois- 
sonnaient les populations déjà tant de fois éprouvées. C’est 
alors que les malheureux prêtres de l'Eglise de Besançon en- 
tonnaient ce chant de détresse : « Nous venons à toi, Seigneur. 
Humblement prosternés, nous élevons nos voix, parce que les 
iniques et les superbes, confiants dans leurs propres forces, se 
dressent de toute part contre nous. Ils envahissent, ils pillent, 
ils dévastent les terres de Saint-Jean et de Saint-Etienne. Ils 
font vivre dans la douleur et le dénûment les pauvres quiles 
cultivent. [ls les font périr parles tourments et par le glaive. Les 
biens que nous avaient légués des âmes pieuses pour vivre dans 
ton service sont devenus des proies qu’ils nous ont violemment 
arrachées. Cette Egliseque tuavais fondée dansles tempsanciens, 
que tu avais élevée en l'honneur de saint Jean, ton apôtre, et 
de saint Etienne, ton premier martyr, est assise dans la tris- 
tesse, et 1l n’est que toi qui puisse la consoler et la délivrer de 
ses ennemis. Viens à notre aide, Seigneur; sois notre confort 
et notre appui. Combats ceux qui nqus persécutent. Brise leur 
orgueil. Tu les connais eux et leurs noms. Tu connaissais leurs 
corps et leurs cœurs bien avant qu’ils fussent au monde. C’est 
