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et de donner une idée aussi parfaite que possible de la posi- 
tion respective des combattants. 
À l’avénement de Hugues [°", Besançon, comme toutes les 
villes de la Gaule, traversait laborieusement cette phase de 
dissolution et d’anarchie, «où toutes choses fermentaient con- 
fusément, sans forme, sans consistance, sans loi (1). » En fai- 
sant cesser ce désordre, en établissant quelques rapports entre 
les pouvoirs sociaux, en substituant l'unité au chaos, on ne 
peut nier que Hugues I*' ait rendu un véritable service à la 
cause de la civilisation. Malheureusement ses conceptions gou- 
vernementales n’eurent pas ce caractère de grandeur et d’é- 
quité qui a pu rendre certains principes supérieurs aux révo- 
lutions politiques et intellectuelles. Dans l'esprit de Hugues [°", 
la notion du droit public se confondait avec celle des intérêts 
temporels de son Eglise. Sa législation, essentiellement féodale, 
se résume dans une superposition de despotismes individuels, 
liés entre eux par des rapports purement hiérarchiques et ne 
devant compte à personne de leur conduite. L'épiscopat avait 
gagné en puissance politique ce qu'il avait perdu en éléva- 
tion morale. Son rôle fut aussi matériel qu'il avait été à 
l'origine généreux et paternel. Au lieu d’un protecteur des 
faibles, d'un soutien des pauvres, d’un défenseur de la cité, 
les classes inférieures ne trouvèrent plus dans le prélat qu'un 
oppresseur et un tyran. Cet état de choses ne pouvait être que 
transitoire. Il devait se modifier à mesure que le Tiers Etat 
aurait acquis la conscience de ses droits et aurait appris à les 
revendiquer au nom des mêmes principes d'égalité originelle 
sur lesquelles l'Eglise primitive avait fondé son influence et 
son avenir. 
(1) Guizot, Essais sur l’hist. de France, ve essai, 2e édit., p. 351. 
