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tement en droit de les obliger à recevoir d’eux l'investiture de 
leur bénéfice. Les évêques et les abbés, nouvellement élus, 
durent donc prêter l'hommage au prince, lui demander d’être 
confirmés dans leurs possessions et dans leurs juridictions ; et 
il leur en accordait l'investiture en leur donnant l’anneau et la 
crosse. Comme dans la féodalité tout pouvoir dérivait des terres 
possédées, on en fit venir aussi la puissance ecclesiastique, sans 
établir de distinction entre le fief et la dignité. Les rois, habi- 
tués à élire les prélats de l’ordre le plus élevé, voulurent s’im- 
miscer dans les autres élections ecclésiastiques; et en même 
temps qu'ils imposaient aux prêtres des obligations séculières, 
ils recommandaient souvent les abbayes à la protection des sé- 
culiers, attribuant par là aux commandataires non les biens 
mais les revenus. C'était ainsi que les descendants des seigneurs 
qui, en expiation de leurs péchés et de leurs injustices, avaient 
enrichi le clergé de leurs biens, usaient d’astuce pour les re- 
couvrer, en faisant de ces biens l’apanage des cadets, et en 
mettant à l'enchère les dignités sacerdotales : les princes, de 
leur côté, en gratifiaient leurs créatures.» 
« En recevant l'investiture, dit J. Voigt (1), le clergé contrac- 
tait toutes les obligations féodales; ainsi l’évêque ou l'abbé 
était obligé, en temps de guerre, de joindre sa bannière au 
drapeau du prince. Il arrivait souvent que le prêtre, ayant à 
peine quitté l’autel, reçüt de son ra l’ordre de ceindre 
l'épée et de rejoindre l’armée. Pour se former à la guerre, les 
ecclésiastiques se livraient à la chasse, qui, quoique pour la 
plupart un plaisir, devenait pourtant un exercice en quelque 
sorte nécessaire. De là résultait que les hauts dignitaires de 
l'Eglise étaient en contact perpétuel avec le monde, qu'ils te- 
naient une espèce de cour où l’on ne voyait que pompes et fes- 
tins, et qu'ils oubliaient les devoirs et les convenances de leur 
état. Et quand l'anneau et le bâton pastoral ne se donnaïent 
plus que pour de grandes sommes d'argent, quand une cou- 
pable rivalité se manifestait dans ces enchères, alors on ne 
pensa plus qu'aux moyens d’amasser des richesses. De là 
l'oppression des sujets, de là leur haine et leurs murmures. 
Les dignités ecclésiastiques étant ainsi adjugées au plus offrant, 
(1) Histoire du pape Grégoire VI], trad. de l'abbé Jager, T, 258, 
