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brièvement, d’après le diplôme lui-même, les circonstances 
dans lesquelles on l’a fait naître. 
Tandis que l’archevêque Thierry se signalait par sa valeur 
et par l’habileté de ses combinaisons stratégiques au siége de 
Ptolémais, ses officiers de Justice, le vicomte et le maire, au- 
raient fait un abus révoltant de leur autorité. Le clergé et le 
peuple, également indignés, auraient arrêté en commun l’en- 
voi d’une députation à Henri, roi des Romains, administrateur 
de l'Empire pendant l’absence de son père, pour demander 
Justice au nom de toutes les classes de la population. Cette dé- 
putation, composée d’un moine de Bellevaux et de plusieurs 
citoyens, serait arrivée à Mayence au milieu d’une cour plé- 
nière. Le maire et le vicomte s’y seraient également rendus. 
Après avoir entendu les deux parties, le roi des Romains au- 
rait rendu, le 1** mars 1190 (1), une sentence aussi favorable 
au Tiers Etat et au clergé inférieur que dommageable à l’arche- 
vêque. Non content d’avoir appelé les bisontins SES TRÈS-CHERS 
CITOYENS, et d’avoir qualifié leur ville de REMPART ET BOUCLIER 
DE L' EMPIRE DANS LA BOURGOGNE, Henri aurait reconnu l’exis- 
tence de la commune de Besançon, et aurait décrété la créa- 
tion d’une magistrature urbaine et de priviléges municipaux 
fort étendus. 
Tel est, dans ses principaux traits, la physionomie de ce 
diplôme que la plupart de nos historiens locaux ont accepté 
sans contrôle. Dès 1761, je le sais, D. Berthod {2) avait émis 
quelques doutes sur l’authenticité de ce monument; mais il 
avait promptement changé d'avis et faisait entrer la sentence 
(1) M. Ed. Clerc (Essai, I, 384) a donné la date 1191 à la sentence de 
Mayence, se fondant sur ce que cette pièce aurait été promulguée avant la 
fête de Pâques, qui, pour les provinces de l'ancienne Gaule, ouvrait l’an- 
née. De deux choses l’une : ou M. Clerc ignorait que, suivant le comput 
usité dans la chancellerie impériale du xn° siècle, l’année commencait à 
Noël (Chronicon Gotwicense, 1, 134, et de Waïlly, Paléographie, 1, 249), 
ou bien il ne savait pas qu’au le mars 1191, Henri VI était depuis plu- 
sieurs mois en Italie. 
(2) Dissertation où l’on examine quel fut le gouvernement politique de Be- 
sançon sous les Empereurs d'Allemagne (Ms de la Bibliothèque de Besan- 
çon), preuves p. xxx1. — 11 est donc faux, malgré tout ce qu'on en a pu 
dire (Académie de Besançon, séance du 25 août 1856, p.75), que D. Ber- 
thod ait jamais contesté, dans une DISSERTATION SPÉCIALE, la valeur du 
diplôme de Mayence. 
