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Mes propres investigations dans les archives municipales de 
Besançon, ne m'ont permis de constater aucune trace de cette 
charte fameuse qu’on croirait avoir été le PALLADIUM des Bi- 
sontins. 
Le diplôme de Henri VI, rendu sur les sollicitations com- 
munes du Tiers Etat et du clergé, confère aux abbayes et cha- 
pitres de la ville des priviléges aussi importants que ceux dont 
il gratifie les citoyens. Il devait donc être pour les Eglises 
métropolitaines de Saint-Jean et de Saint-Etienne, pour les 
abbayes de Saint-Paul et de Saint-Vincent, pour la collégiale 
de Sainte-Madelaine, d’un intérêt tout aussi grand que pour la 
commune. Or, comment expliquer son absence dans les ar- 
chives, dans les cartulaires, dans les chroniques des diverses 
corporations ecclésiastiques de la cité? On pourra, Je le sais, 
répondre avec Dunod, qu'un vidimus de cette pièce existait 
dans les archives de l’abbaye de Saint-Paul. Nous avons toute 
confiance dans le témoignage de Dunod; mais nous ferons 
observer que sa charte favorite avait inspiré si peu de confiance 
à ses possesseurs, qu'ils ne lui ont assigné aucune cote dans 
leurs archives, qu'ils n’ont pas cru devoir lui donner asile dans 
leur cartulaire, qu’ils ne l’ont pas même mentionnée dans leur 
inventaire si complet et si détaillé qu’il peut passer pour un 
modèle du genre (1). Cette objection est d’un grand poids, 
quand on sait que la sentence de Henri VI consacre une de ses 
plus longues clauses à fixer les limites de la juridiction tem- 
porelle de l’abbé de Saint-Paul. Le chapitre métropolitain de 
Besançon, à qui la charte de Mayence accorde non-seulement 
l’immunité de son territoire, mais encore un droit de contrôle 
sur tous les actes administratifs de l’archevêque, ne mit pas la 
charte de 1190 au nombre des diplômes impériaux qu'il pré- 
senta, en 14556, à la vérification du Parlement de Franche- 
Comté (2). Ce silence universel peut étonner à juste titre et 
faire naître des doutes sur l'authenticité de la sentence de 
Henri VI. Une analyse détaillée de cette pièce ne fera que con- 
firmer cette première impression. 
(1) 3 vol. gr. in-fol. de plus de 1,000 p. chacun, aux Archives du Doubs, 
(2) Répertoire des actes importants du Parlement de Franche-Comté, t. I, 
fol. 230. 
