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vases paraissent avoir été brisés à dessein et leurs morceaux 
dispersés sur le sol, car des fragments recueillis à des places 
très-distantes ont pu être rapprochés et reconstituer le col d'un 
bidon‘(pl. 3, fig. 40). 
Vous l’avez deviné, Messieurs, le cairn des Châteleys n’était 
point une tombelle ordinaire. Je n’hésite pas à le dire, c'était 
plus qu’une tombelle. Ce marteau de forgeron, ces instruments 
propres à travailler le fer, ces chevaux et ces porcs, emblèmes 
de la nationalité gauloise, gisant pêle-mêle dans les foyers des 
sacrifices, à côté d’un autel édifié par la nature, tout cela for- 
mait une page du symbolisme antique curieuse à déchiffrer. 
Les traditions druidiques de l'Irlande nous apprennent que 
« chacune des grandes régions du monde gallo-kimrique avait 
un centre, un milieu sacré, auquel ressortissaient toutes les 
parties du territoire confédéré (1). » Dans ce centre brüûlait, 
sur un autel de pierre brute, un feu perpétuel qu’on nommait 
le père-feu. La garde de ce sanctuaire et l’entretien du foyer 
sacré étaient confiés à un collége de pontifes-artistes commandé 
par un forgeron. Ce collége druidique réunit à l'exercice du 
pontificat l’enseignement des mystères et des arts industriels. 
« Il forge une double espèce d’épées et de lances : les armes 
religieuses, le glaive de la parole; et les armes meurtrières, 
l'épée et la lance du combat (2). » 
Ainsi, Messieurs, s’est éclairci le mystère que recélait le 
promontoire, extrême du massif d’Alaise. Au lieu d’une colline 
funéraire , nous avions mis au jour le sanctuaire de l’antique 
Alesia, de L’oppidum que Diodore appelait la métropole primi- 
tive des Celtes. Rien ne manquait à ce milieu sacré, ni l'autel 
que la main de l’homme n’a point taillé, ni les insignes du pon- 
tife-forgeron, ni la boucle de son magique tablier de cuir, ni le 
couteau des sacrifices, niles ossements des pores, des chevaux 
et des ours mêlés aux restes de victimes humaines consumées 
par la flamme. De plus habiles que moi souffleront sur cette 
cendre de dix-neuf siècles et en évoqueront les lamentables 
screts. Ils pourront vous montrer les chefs de la Gaule déli- 
béant autour du sanctuaire, les druides, les ovates et les bardes 
a 
(1) Buri Martin, Histoire de France, 4° édit., [. 71. 
(2) D'htstein, De la poésie des Gaëls irlandais et écossais, p. 152. 
