— 581 — 
des escarpements septentrionaux d’Alaise, un sanctuaire drui- 
dique offrant tous les caractères de ces milieux sacrés que 
possédaient les territoires sanctifiés par la religion dans l'an- 
cienne Gaule. 
3° Plus de quatre cent mille hommes en vinrent aux mains 
autour d’Alesia. Plus de vingt mille {umulus, disséminés au- 
tour d’Alaise, couvrent les restes d’au moins cent mille guer- 
riers reconnaissables à leurs insignes militaires et conservant 
encore parfois les tronçons d’armes qui leur avaient donné la 
mort. Et ces groupes de sépultures ne sont nulle part aussi 
pressés que dans les lieux sillonnés par des ruines de castra- 
métations, et que leur conformité topographique avec les des- 
criptions de César, ont fait reconnaître pour le théâtre des 
principales affaires. 
4° Alesia fut assiégée l’an 52 avant Jésus-Christ par une 
armée romaine, et défendue par les forces conjurées de la 
Gaule. A côté d'innombrables tumulus celtiques, la nécropole 
d’Alaise recèle des monticules cinéraires dont les procédés 
étranges rentrent dans les habitudes des armées romaines en 
face de l’ennemi. Si nous considérons, à leur tour, les objets 
retirés des sépultures celtiques, nous y reconnaîtrons sans peine 
le cachet de l’âge de transition du bronze au fer, de cette pé- 
riode de progrès industriel et artistique qui distinguait la Gaule 
au moment de la conquête. 
5° Presque toutes les peuplades gauloises avaient fourni leur 
contingent aux armées qui défendirent Alesia. Les tombelles 
celtiques d’Alaise, bien que se rapportant par leurs caractères 
généraux à une époque déterminée, offrent néanmoins, quant 
aux modes de construction, quant aux rites, quant au mobilier 
funèbre, des variétés frappantes qui indiquent un mélange de 
peuples différents de civilisation et de croyance. De là, ces 
contrasies que nous avons eu l’occasion d'observer souvent 
dans le même tombeau. Les monnaies gauloises d'Amancey 
nous avaient révélé la présence des Santons; les meules en 
lave d'Auvergne des guerriers ensevelis aux Mouniots, nous 
signalent, à leur tour, des compatriotes de Vercingétorix ; les 
admirables bronzes, les poteries perfectionnées des sépultures 
de Refranche ne peuvent provenir que de peuplades méridio- 
nales policées au contact de la civilisation romaine; les instru- 
