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cette vallée, elle se rattache, par une pente douce, à l’isthme 
qui donne accès à la ville. 
De là, on surveille la place, on maîtrise les routes qui y con- 
duisent et l’on domine la vallée du Lot, ce sont les termes 
mêmes de M. Champollion qui trouve cette position tout à fait 
décisive. — Décisive, en effet, mais non point comme il l’en- 
tend. 
D'abord il est impossible de se rendre compte des motifs qui 
auraient porté Caninius à parlager ses cohortes en trois corps, 
pour les établir en trois camps distincts sur la plate-forme du 
rocher de la Roque dont la superficie est au plus de trois hec- 
tares et demi. M. Champollion en donne une raison singulière. 
Cette plate-forme présente trois pentes qui marquent, dit-il, la 
place des trois camps. Mais tout cet enclos n’est qu’un seul et 
même camp; les trois pentes n’indiquent que les faces d’un 
même front de bandière brisé. Prétendre que le texte d'Hir- 
tius (1), indique les trois faces de ce camp unique, c’est inter- 
préter avec beaucoup trop de liberté. 
Mais postons Caninius à la Roque. De là, dit-on, il surveille 
la vallée du Lot;— sans doute parce que, du haut du rocher, on 
voit dans cette vallée qu’il domine à pic. C’est assurément quel- 
que chose, à la guerre, de voir un terrain, mais l’essentiel c’est 
d'y pouvoir quelque chose. Or, quelle action Caninius exerçait- 
il, du haut de son rocher, sur tout le développement circulaire 
‘de la rive gauche? Des pentes abruptes à descendre et à re- 
monter, une rivière large et non guéable à franchir, des déta- 
chements aventurés sans appui à une distance d’environ huit 
kilomètres, tout cela n’est rien pour la plume agile de l’érudit, 
mais pour le général romain, c’eût été difficile et dangereux. 
Sur la rive droite, il eût été tout aussi impuissant. Comment, 
en effet, y planter une ligne d'ouvrages en équilibre sur des 
pentes abruptes, ou au pied des escarpements ? Du camp de la 
Roque, Caninius ne pouvait donc entourer complétement Cap- 
denac d’une contrevallation, ni sur une rive ni sur l’autre. Et 
cependant il le fit à Uxellodunum, selon l’histoire ; puisque 
(1) « Tripartito cohortibus divisis, trina excelsissimo loco castra fecit. v 
(De bello gallico, lib. VIIT, c. 33.) 
