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pas ce défaut à la tradition du Puy d’Ussolud : son indépen- 
dance du récit historique est entière ; son originalité va jus- 
qu'à la bizarrerie. 
« Les Romains, dit-elle, entouraient le Puy, d’'Ussolud : il y 
en avait sur les rochers de Termes; il y en avait sur le Puy 
de Tours (4); il y en avait sur les rochers de la Dordogne, 
au-dessus de Mezels (2) ; il y en avait partout. La ville n'avait 
qu’une fontaine qui tarissait, et l’on s’y battait pour boire ; 
mais les hommes du Puy d’Ussolud auraient tiré la langue 
d’un pied plutôt que de se rendre. Pour en venir à bout, César, 
qui était fin, fit descendre des hauteurs de Mezels un troupeau 
de chèvres aux cornes desquelles on avait lié des brandons de 
paille enflammée; il en remplit des bateaux, qui, suivant le fil 
de l’eau, s’approchèrent du pied de la montagne. C'était un 
spectacle merveilleux, et tout le monde courut aux Tourettes 
et aux Espioles pour voir. Profitant de cela, les Romains mon- 
tèrent par la Porte de Rome et prirent la ville. César fit couper 
le nez à tous ceux qu’il attrapa; mais il se sauva beaucoup de 
monde par les Espioles. » 
Analysez cette fable singulière, vous y démélerez deux traits 
remarquables : la fontaine tarie, un souvenir de feu et de sur- 
prise. Ce dernier souvenir, quoique altéré de la façon la plus 
bizarre, se rapporte sans doute à l'incendie des travaux romains 
et à la fausse attaque exécutée par les cohortes. Ainsi, sous 
l'enveloppe du récit populaire, se cache une étincelle de la 
vérité historique. 
J'avais promis de poser lés fondements solides de l’attribu- 
tion d’Uxellodunum au Puy d’Ussolud; j'ai conscience d’avoir 
rempli ma tâche. Quel doute restera-t-1l lorsque, après avoir 
relevé tous les lieux dits du pays environnant, je montrerai 
tracées sur le sol, pour ainsi dire, toutes les circonstances du 
siége ; lorsque des fouilles mettront au jour les ossements des 
(1) Le Puy de Tours, qui n’a pu trouver place sur notre plan, est à en- 
viron deux kilomètres au nord-ouest du petit bourg de Saint-Michel. 
(2) Mezels, Macelta, Macel, Masel, Mazel boucheries. (Ducange, verb. 
Macellum.) — « Platea seu fundus ubi antiquitus aula et stanna.... ad 
vendendum carnes esse solebant, ubi vendebantur carnes, que vulgariter 
vocabatur l’Aule du Mesel de Besancon... (Charte de juin 1340, apud Ori- 
gines de la commune de Besançon, par A. Castan, p. 52, mote 4.) 
