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Pour y parvenir, il fallait constater d'abord par le raisonnement, ensuite 
par l’expérience, la vérité d’une importante proposition. 
Les poissons peuvent vivre assez longtemps, dans un espace étroit, avec un 
petit volume d'eau, qu’il n'est pas nécessaire de renouveler. 
Le raisonnement disait ceci. 
Les poissons vivent bien lorsqu'ils sont enfermés dans un bachot placé dans 
le courant de la rivière; ainsi déjà l’espace resserré ne les fait pas mourir, mais 
le bachot étant percé de trous, le courant le traverse et l’eau s’y renouvelle. 
Comment peut-on renouveler de l’eau , cette substance si homogène et quasi 
simple, tant l’oxigène et l'hydrogène, ses principes constituants, sont unis 
intimement? 
IL faut donc, puisque les poissons périssent quand on ne change pas le 
liquide dans lequel ils demeurent plongés , que par soi-même ce liquide ne 
fasse que l'office de milieu, mais qu'il emprunte ses qualités vivifiantes ou 
morbides à des substances qui ne sont pas de Peau. 
Par conséquent, au lieu de changer l’eau, c’est-à-dire le milieu qui ne sert 
au poisson que de support, ce qui matériellement n’aboutirait qu'à substituer 
de l’eau à de l’eau constamment identique à elle-même, il faudrait lui restituer, 
à mesure que les poissons les consomment, les substances vivifiantes dont ils 
ont besoin et en ôter les substances morbides qui leur nuisent, à mesure que 
les secrétions de l'animal les produit ou que la fermentation acide où putride 
les développe. 
Partant de là, il n’était pas difficile de deviner que la substance vivifiante la 
plus essentiellement indispensable, est l’air que tous les animaux respirent. 
Seulement les poissons étant construits pour vivre dans l’eau, chez eux l'organe 
de la respiration ne peut s'approprier cet air qu’à condition qu'il soit dissous 
dans le liquide ; à cet état, les eaux les mieux battues n’en contiennent guère, 
il est vite consommé ; c’est une erreur de croire que le poisson n’en trouvant 
plus, peut aller en chercher à la surface ; il meurt donc asphyxié, assez 
promptement, quand on veut le maintenir dans un quantum modique de 
liquide qu'on ne renouvelle pas. 
Maintenant il faut dire aussi que les eaux des rivières ou des bassins où les 
poissons se plaisent, contiennent encore en dissolution des sucs de végétaux, 
des matières animales, puis quelques sels dont la nature varie avec le sol et 
qui doivent puissamment contribuer à la préférence que leur donnent les 
diverses espèces de poissons qu’on veut y élever. 
Ceci étant bien entendu, nous avons fait construire un appareil hydraulico- 
pneumatique , à émissions alternatives et intermittentes de gaz et de liquide. 
Il se compose de quatre organes qui n’ont besoin pour fonctionner avec 
une régularité parfaite que de remplir de temps en temps un tonneau d’eau 
quand il s’épuise. 
Le premier organe est précisément ce tonneau ou bassin alimentaire; il 
est pourvu d’un régulateur pour fournir un débit constant; à cet effet, nous 
avons mis sur la surface de l’eau versée dedans , un flotteur au milieu duquel 
est pratiquée une ouverture; une vieille poulie a rempli cet office; un tube 
vertical, et disposé au beau milieu du tonneau, s'élève à la hauteur des bords 
